А потом я заметил на крыльце одного из домов подозрительную красную полосу, ведущую к дому от дороги, и это точно была не краска. Тут кого-то тащили внутрь, а ведь двери в дом были плотно закрыты.

* * *

Выдвигаться своим людям на территорию деревни я запретил, так как не знал, что вообще следует ждать от этого места. Я ощущал слишком уж противоречивые вещи от этой деревеньки, чтобы говорить о чём-то конкретном. Весь мой опыт шамана говорил, что всё это тут неспроста, и по той же причине я не мог просто взять и проехать мимо.

Может, в этом мире я и не становился официально шаманом и таких, как я, здесь нет, но это не значит, что я должен игнорировать подобные вещи. Если местные люди не видят опасности в духах, то это не значит, что они не могут её представлять.

Духовный фон в этом месте даже был более насыщен, чем во всей округе, что уже как бы намекало на то, что здесь происходило что-то, связанное с духами.

Единственное, что я сделал, так это отправил небольшие группы, чтобы они взяли под контроль дороги, ведущие к этому поселению. Не хватало ещё, чтобы сюда кто-то пришёл, пока я буду разбираться с проблемой, связанной с духами.

Правда, здесь мог завестись и какой-нибудь монстр аномалии, который проскочил мимо защитного периметра, но тогда и фон в этом месте был бы другим. Но опять же, в этом мире такую вероятность тоже нельзя было отрицать.

И только убедившись с помощью своего сокола, что мои люди заняли указанные позиции, я двинулся вперёд.

— Княжич, вам может потребоваться моя помощь, — сказала Светлана, останавливая меня.

— Ты же помнишь, что было в клинике? — спросил я у неё, даже не став оборачиваться. — Здесь может быть что-то подобное или даже более опасное. Так что лучше, если ты будешь стоять здесь. Я не могу гарантировать твою безопасность.

— Но ведь это я отвечаю за вашу безопасность, княжич! — упрямо заявила девушка.

— От этого ты не сможешь меня защитить, — покачал я головой. — И если тебе так удобнее, то считай, что это мой приказ и оставайся здесь прикрывать оставшихся у машин людей. Нам ведь нужно будет после того, как я закончу, двигаться дальше.

— Вы же будете совсем один… — тихо произнесла Светлана уже не зная, как по-другому воздействовать на меня.

— Я никогда не бываю один, — с улыбкой произношу я и делаю шаг вперёд, опираясь на трость, которую в этот момент накачиваю духовной энергией.

Пусть я не знал, что будет меня ждать дальше, но это совсем не означало, что я не смогу этому противостоять. Шаман я, в конце концов, или нет.

Глава 13

С деревнями всегда были проблемы. Всё из-за того, что в них может происходить что угодно и даже то, о чём ты подумать никак не мог. Странно это представить, когда всего в сотне километров от этого места находится довольно крупный город, но в деревнях, кажется, само время течёт иначе. Здесь люди чаще держатся за прошлое и имеют свои представления о мире. Эти же представления порой порождают что-то действительно чудовищное.

Многие духи появляются из эмоций людей, но есть и те, кто появляются из их веры, веры в потустороннее. Деревенские жители сами того непонимания часто участвуют в, казалось бы, незначительных действиях, которые на самом деле являются ритуалами. Да, они кажутся пустяковыми, но когда один и тот же ритуал повторяют из года в год и под ним имеют какой-то устойчивый образ, например, какой-нибудь местной страшилки, то стоит ли удивляться, что это существо рано или поздно может заглянуть к тебе в гости, и ты будешь совсем не рад этому.

Так что духи могут появляться по разным причинам, но многих духов создают сами люди, по незнанию или своему невежеству и потом страдают от этого.