— И я тебя, брат, — искренне ответил я.

Всё же мне в этом мире повезло, и у меня была такая семья, которая за меня была готова сделать что угодно, как и я готов был влезть в любую авантюру, лишь бы помочь им. Это дорого стоит.

— Вот только скажи честно, ты позвал меня сюда, чтобы обсуждать это или ты, правда, хочешь обсудить выбор своей невесты со мной? — всё же не выдержал я возникшей после этого паузы.

— Ну надо же было придумать какой-то повод, чтобы ты не мог отвертеться от визита сюда, — развёл он руками. — А может, я вообще соскучился по нашим разговорам, Лёша.

— Угу, которые мы с тобой ведём хорошо, если раз в пару месяцев, — хмыкнул я.

— Тут, увы, — согласно кивнул брат. — Отец нас так нагружает работой, что для более тесного общения просто нет ни шанса. И тем не менее я действительно рад возможности с тобой просто поговорить.

— Или же рад возможности отложить все документы, скрывая это под таким вот поводом, — подмигнул я ему.

— Не без этого, — рассмеялся Евгений. — Сложно отрицать очевидное, но и против заветов рода не пойдёшь.

— Всегда есть шанс изменить порядки, когда сам станешь главой рода, — пожал я плечами.

— И нагрузить на себя ещё больше работы? — скептически хмыкнул брат. — Нет уж. Я желаю очень долгих лет нашему отцу, чтобы он и дальше вёл род, удерживая всё в своих руках. Его помощником быть намного проще.

— Но тем не менее когда-нибудь эту ношу придётся брать на себя.

— И я её возьму, — серьёзно посмотрел на меня Евгений, но тут же улыбнулся. — Но лучше это сделать через пару десятков лет, не раньше.

— Это всё понятно и, в целом, пока у меня каникулы, я не против провести время с тобой, но что именно ты хотел со мной обсудить. Чего нельзя было сделать без личной встречи? — решил я всё же перейти к делу.

— Ты же какое-то время встречался с Анастасией Елецкой?

— К чему этот вопрос, если ты знал, что это были лишь фиктивные отношения, и я помогал своей одногруппнице справиться с её проблемой.

— И прикрывался от тех, кто не против был породниться с нашим родом, — понимающе улыбнулся брат.

— Не без этого, — не стал отрицать я. — Так что насчёт Анастасии?

— Она тебе не рассказывала, чем увлекается её сестра и что её интересует? — задал вопрос Евгений и замер, внимательно смотря на меня.

— Если говорить откровенно… — задумался я, прокручивая в голове все наши с ней разговоры. — Ничего такого не припомню. Из-за направления своего дара Анастасия стала чем-то вроде изгоя в семье, потому что никто из них не разбирался в целительстве. И пусть её не бросили, но такие вещи девушку тяготили и, как я понял, она несколько отдалилась от своей семьи. В том числе она ничего толком не рассказывала мне про своих родственников.

— Вот оно как… — задумчиво проговорил Евгений. — Я думал, всё же она сможет помочь мне с моей проблемой.

— Так в чем, собственно, проблема?

— Я бы хотел сделать своей невесте необычный подарок перед тем, как мы приступим к подготовке к свадьбе, и я пока не могу найти ничего, чтобы ей подходило и что могло бы действительно ей понравиться, — начал объяснять брат. — Сам понимаешь, что Екатерина княжна и княжна она не самого бедного рода, так что позволить себе может многое. И пусть мы с ней смогли наладить общий контакт, но дела рода, что с моей стороны, что с её, не позволяют мне узнать её ближе.

— Значит, хочешь подарить что-то такое, что заставит её думать только о тебе? — потерев подбородок, спросил я его.

— Сам понимаешь, что это больше брак по расчёту, пусть она мне симпатизирует, как и мне приятно находится в её обществе, но неизвестно, сколько пройдёт времени, пока необходимость свести наши семьи приведёт к реальным тёплым чувствам и будут ли они вообще.