После обмена любезностями начиналась основная фаза сражения - в противостоянии сходилась основная масса магов средней силы, и тут побеждало либо мастерство и личная сила, либо численное преимущество.

Пока я прохлаждался, лежа на осенней траве, Игорь где-то выслушивал распоряжения генерала. Всех командиров звеньев созвали, едва только мы остановились на привал. Приблизительно через час Климов вернулся с новостями.

Ночной налет на Каспийцев отменялся. По полученным данным, через несколько часов враги начнут наступление, начнется сражение, и наша задача сводилась к тому, чтобы помочь обороняющимся. Теперь нам оставалось только ждать сигнала.

Боялся ли я предстоящей битвы? Конечно. Вспоминая защиту пограничной заставы, на которую напали всего лишь сорок магов, я понимал сколь рискованное дело нас ждет, но идти на попятную было уже поздно, да и не имело смысла.

За последние месяцы я стал значительно сильнее, и по моим соображениям, возможность получить официальные документы и остаться чистым перед законом перевешивали возможный риск. Шансов выжить у меня имелось гораздо больше чем у того же Игоря. Он хоть и являлся превосходным мечником, его магический потенциал оставлял желать лучшего.

Время шло. Бойцы нервничали и начали огрызаться друг на друга, но пока что Игорю удавалось остужать пыл напряженных людей, а после полудня над полем, где мы находились, раздался звук горна. Тут же наемники, расслабленно сидящие неподалеку, вскочили с земли и начали тушить костер. Момент, которого все так долго ждали, наступил.

Глава 22

22 Глава

Более организованные отряды северян быстро выстроились в походный порядок и первыми начали выдвигаться в путь. А вслед за ними уже подтягивались все остальные.

Прибывший пару дней назад дворянин действительно оказался генералом. Едва только прозвучал сигнал к наступлению, он появился в форме с золотыми шевронами перед людьми. На том же гнедом жеребце, что привез его сюда, мужчина внимательно осматривал пришедшие в движение массы людей. И едва только все отряды оказались готовы, он пришпорил коня и направил его в сторону Миргорода, задав нам очень высокий темп.

Обоз, что естественно, остался на месте временного лагеря, а бойцы устремились вслед за наемниками, бежавшими чуть впереди. Постепенно, воины, не имеющие дара, отстали, не выдержав высокого темпа и через час этого марафона, продолжать его могли только маги.

Бушующее сражение трудно было не заметить. Над полем, где сошлись в противостоянии сотни одаренных, поднимались клубы дыма, хорошо заметные даже издали. Чуть позже до нас донеслись звуки взрывов, а затем, благодаря небольшой возвышенности, мы наконец смогли разглядеть, что же происходит на поле.

Армия Каспия, растеклась широким фронтом и давила на засевших в обороне воинов Орловского княжества, и дела у последних шли не самым лучшим образом. Из-за взрывов магических снарядов и разрядов молний было трудно разобрать подробности сражения, но, кажется, потери среди бойцов были не шуточными.

В стороне от основного действа - на пологом холме, я заметил группу людей, внимательно смотрящих на поле. Скорее всего, там находилось командование вражескими войсками. Какого-либо участия в битве они не принимали, но судя по обугленной земле под ними, их с наблюдательного пункта пытались выкурить дальнобойными заклинаниями.

Разглядывая общую картину боя трудно было не заметить большой отряд воинов, стоявших отдельно от основного войска, и, что самое неприятное, находились они поперек нашего пути. Каспийцы ждали нас. Впрочем, глупо было надеяться на то, что пять сотен не особо таящихся людей останутся незамеченными. Неожиданного удара не получилось.

Тем не менее определенную пользу наше появление принесло. Врагам все-таки пришлось разделить силы и выделить часть магов на оборону с тыла, что хоть немного, но разгружало основные войска.