Уже тогда они оба поняли, что возьмётся старая ведунья обучать мальца. И делать это будет тайно. Если князь прознает об их уроках, то разгневается и изгонит старуху из города. Не выжить ей там одной, даже несмотря на всю силу её, слишком стара стала. Вмиг навьи создания к себе утащат. Ибо душа любого человека, что касается тайного искусства для них самое первое лакомство. А здесь в городе великом, под охраной князя могучего, она может спокойно дожить век ей отпущенный и не бояться быть пойманной и утащенной в Навь, миновав владений Вия.

И вот уже восемь лет обучает она его премудростям разным. Рассказывает о трёх мирах, что находятся на мировом древе и о тайнах, которые простым людям знать не следует. Ну и потихоньку колдовству обучает. Пока лишь мороку, но и это уже очень многое.

Так вот, пошёл, значится, Казимир под мороком по городу гулять, да и забрёл на окраину, где корчма Остапа Хлебопёка стояла. Туда уже начали заселяться чужеземцы, что прибыли на его инициацию посмотреть, да поиздержались слишком в дороге. Вот он и пошёл глянуть на них.

Всё же чужеземцев он за свои годы практически и не видел. Отец его ни разу с собой не брал, когда странствовать, али на битву с тварями хаоса отправлялся. А к ним в Китеж была заказана дорога для любых чужеземцев. Говорил отец, что чувствуют они себя здесь плохо. Стоит за городскую черту зайти, как тут же чувств лишаются. А чтобы не происходило этого, заговор нужно сложный творить, что потребует от князя сил много. А в таком случае ослабнет защита города, на что он не мог пойти.

Стал Казимир чужеземцев высматривать и наткнулся возле корчмы Казимир на дочерей Остапа, что ликом своим прекрасны, словно Лада были. Да и в остальном во всём мечта любого мужа. Не удержался княжич и вышел из морока, изрядно напугав девиц.

Но быстро смог их успокоить, подарив каждой по броши с каменьем драгоценным. Только вчера купил их у купца Еремея Высокого. Хотел их сёстрам своим младшим подарить — третьей и четвёртой. Маленькие они ещё были, шести и пяти лет, поэтому не нарекли их пока.

Но сложилось так, что броши достались Заряне с Любавой. Не иначе как Леля опять решила подшутить над юным княжичем и затмила его разум, толкнув в объятия красавиц юных. Наложив на них свой образ.

Вообще, странные отношения складывались у Казимира с Лелей. Как исполнилось ему четырнадцать годов, да встретил он первую весну, так и начала богиня свои шалости. Причём не оставляла его круглый год. Даже когда прошла уже её пора и сила ослабевать стала.

Что ни день, то новую шалость она норовила сотворить с юным княжичем, толкая его на необдуманные поступки. Из-за чего на весь Китеж пошла молва о его неразумении в делах любовных.

С опаской смотрели на него родители, у которых подрастали невесты на выданье, да и те у кого дочери в девках засиделись. Ведь не смогут они княжичу отказать, а постоянно Мстислава Родомировича дёргать, защиты просить не дело. Он должен заботиться о защите земли Русской от тварей Хаоса-Удгарда, а не девок от сына защищать, честь их отстаивая.

Долго молчали все, но князь всё же прознал о шалостях Казимира и тогда позвал он его к себе. Сперва чаем угощал, да истории разные рассказывал. Как бывал в других странах, видел красавиц заморских, совсем на наших непохожих. Но ни разу не польстился на красоту чуждую, верность храня своим суженным.

— Поладу мне сосватали, когда я в твоём возрасте был и не знал тогда ещё тела женского и ласк их нежных. — начал рассказывать смутившийся князь. — Не люб я, видимо, был Лели. Но это не отменяло того, что с тех пор я всегда верность хранил Поладе. Лишь с её разрешения, и только после замужества на матушке твоей, позволил себе познать ещё одну женщину. А дальше уже с разрешения Палады и Деяна, взял в жены Велену. Труднее всего было с Баженой, не по нраву она Паладе пришлась, но Деяна с Дарьяной её уговорили.

На лице князя расплылась улыбка, видимо, вспоминал те времена.