Хозяин всех пересчитал сам.

— Боярин, оба десятка на месте. Деньги где?

Я отсчитал деньги. Хозяин судна попробовал серебро на зуб, удовлетворенно кивнул и ссыпал деньги в калиту.

— Федор, веди женщин в деревню, к Андрею.

Я и сам уже собирался сесть на коня, как хозяин ладьи дернул меня за рукав:

— Барин, я вижу ты товаром не очень-то доволен?

— Мне мужчины нужны, работники.

— Ты в Кафу за ними собирался?

— Да, а что?

— Зачем в Кафу идти? Далеко, много времени потеряем.

— Ты знаешь другое место? Где?

— То мои дела. Обещаешь по пяти рублей за голову дать?

— Так я товар не видел. Вдруг убогих да старых привезешь?

— Скажи, сколь надо?

— Десятка три-четыре, а то и полсотни возьму.

— Я не смогу столько привезти за один раз. Больше двадцати — двадцати пяти в трюм не помещается.

— Ну, так делай две ходки.

— Не обманешь? Ты кто здесь?

— Хозяин я на этих землях. А звать меня Георгий Михайлов. Ежели меня не будет, наверху, в деревне, управляющий мой будет — Андрей.

— Тогда жди меня через десять ден.

Хозяин взошел по трапу, и ладья тут же отчалила и подняла парус.

Если на самом деле вопрос с людьми решится, так это просто здорово. Все-таки поездка в Кафу — занятие долгое и хлопотное — месяца два уйдет. Если не обманет ладейщик, много времени сэкономлю.

Оставив невольниц на Федора — теперь и сами доберутся, я поскакал в деревню.

Здесь уже вовсю стучали топоры, плотники укладывали обработанные бревна рядом с будущей избой. Приятно пахло смолой.

Подошел Андрей.

— Ну, принимай новоселов, — показал я ему рукой на подходящих к околице женщин.

Впереди, энергично размахивая руками — видно, что-то на ходу им рассказывал, шел Федька.

Женщины подошли к нам.

— Слушайте, бабы! — подал голос Андрей. — Пока ить будете по избам местных, свое жилье вам вскоре поставят. Слушать во всем будете меня, я управляющий, звать Андреем. А это — князь, владетель сих земель. Считайте — вам повезло, что к нему попали. С голоду и холоду никто не помрет, а кто мастерством владеет, так и вовсе зажиточно жить будет. Теперь пойдемте со мной, определю вас по двое в каждую избу.

Андрей повел женщин по единственной короткой улице.

Ко мне подошел Федор:

— Княже, дальше куда?

— В Москву, Федя. Чую я — часто теперь мотаться придется из имения в Москву, пока все обустроим. Хоть экспресс пускай: «Охлопково — Москва».

— Чего пускать? — не понял Федор.

— Забудь! — махнул я рукой. — Поехали.

Хоть и не хотелось опять трястись в седле, а деваться некуда.

И снова мы в первопрестольной, на том же постоялом дворе. А завтра — к Федору идти. Да вот только плащ я сшить не успел.

Пока было время до вечера, пошел на торг — благо недалеко был, па Ивановской площади. Заказал плащ из алой ткани, похожей на бархат. Заплатил за срочность — завтра утром уже обещали отдать готовый.

Я вначале засомневался, а потом подумал — а чего там шить? Рукавов и карманов нет — оторочить края да застежку на горловине приделать — вот и все дела!

И уже в более приподнятом настроении я вернулся на постоялый двор. А то и в самом деле перед Федором неудобно — не просто так стряпчий меня за вид мой пожурил.

Утречком — сразу на торг, за плащом. Прикинул на себя корзно, застежку на шее застегнул.

— Ну — прямо князь вылитый! — всплеснула руками швея.