«Тей, как ты все объяснишь сестре? Не будь идиотом!»

Ничего невозможного нет. Можно сказать, что он заключил выгодный контракт…

Бэтмен снова обратился к нему. Тейроне не расслышал.

— Что, извините? — спросил Тейроне.

— В этом нет необходимости, брат мой.

— Не понимаю.

— Тебе не нужно ехать в больницу.

Неужели он сам в ответ на вопрос, куда он едет, по ошибке сказал «В больницу»? Нет, он ведь, кажется, говорил, что едет в Бельвиль?

— Мы только что схватили убийцу из торгового центра. В больницу направляется отряд «Ястребов», просто чтобы убедиться, что все хорошо. Твоя сестра в безопасности. На твоем месте я бы пока оставался в поезде.

Тейроне похолодел.

— Кто вы? — Рука снова двинулась к пистолету.

— Меня зовут Вон Купидон. Я капитан из Управления по расследованию особо важных преступлений ЮАПС. Нас еще называют «Ястребами», старичок. Мы элита, лучшие копы, главные люди. Кстати, если у тебя там под курткой пистолет, мой тебе совет: не трогай его. Меня не зря называют Скорострелом Маккеннетом, грозой прерий, и Торопыгой Макгро, который двигается быстрее пули…

— Ясно, — кивнул Тейроне, — я понял.

— Так что расслабься.

— Уже расслабился.

— У тебя есть пушка? — очень спокойно спросил Купидон, как если бы интересовался, что Тейроне ел на завтрак.

Прошло очень много времени, прежде чем Тейроне ответил:

— Ja…

— Отдай ее мне. Медленно. Мы же не хотим, чтобы пострадали невинные люди.

Тейроне словно окаменел. При мысли о том, что он сейчас потеряет все, что все было напрасно — кровь, побег, ужас, все тревоги, — его словно парализовало.

Купидон посмотрел на часы:

— Время выходит. Отдай мне пистолет, и все будет хорошо.

Тейроне медленно и неохотно вынул из-за пояса пистолет.

— Так и держи, чтобы гражданские не заметили.

— Гражданские?

— Так мы, полицейские, называем обычных людей. Так, а теперь помедленнее.

Тейроне передал пистолет, стараясь держать его пониже. Коп быстро схватил его и куда-то убрал.

— Так-то лучше, Тейроне. Ну-ка, скажи, ты где вырос?

— В Митчеллс-Плейн.

— Я тоже. На какой улице?

— Бегония-стрит.

— Знаю эту улицу. Тяжело там жилось.

— Верно… — Что от него нужно этому козлу?

— А я жил на Блэкбери-стрит. По ту сторону от Эйслебен.

— Знаю Блэкбери.

— И давно ты промышляешь карманными кражами?

Черт! Он все знает.

— С двенадцати лет.

— Кто тебя обучал?

— Дядя Солли. С Бегония-стрит.

— Он твой родной дядя?

Куда он клонит?

— Нет. Мой приемный отец.

— Вы с Надей сироты?

— Ja. Папа и мама умерли, когда мне было три года, а ей — год.

— Мне очень жаль, брат мой.

— Дядя Солли был хорошим человеком.

— И к тому же карманником.

— И чертовски хорошим карманником. У него имелись свои принципы.

— Сколько денег в рюкзаке?

Вот это сюрприз! Да такой неприятный, что Тейроне передернуло. Ему захотелось спросить: «А про деньги-то вы откуда знаете?»

Неожиданно его осенило: полицейский Бэтмен хочет войти в долю.