Он снова на несколько, как показалось Антону, долгих минут приник к окулярам бинокля и наконец воскликнул:

— Ага, они его почти догнали! Вот — Хендерсон велел остановить машину. Спрыгнул и теперь бежит, стараясь догнать танк на своих двоих.

— Молодец, спортсменом будет, — одобрительно рассмеялся Антон. — Поможем спринтеру и снизим еще немного скорость.

— Вот чудак, — рассмеялся Дмитрий, наблюдавший за Хендерсоном. — Он тащит с собой бесполезный ноутбук с программой.

— Ну это просто суперподарок для нас, — недоуменно и одновременно радостно воскликнул Чиж. — Это ж надо быть таким преданным своему ребенку папашей! Не расстается с малышом даже теперь, когда понимает, что лишен родительских прав на него.

— Все, он уже наверху, — сказал Сотников. — Ловко он на него взобрался! Цеплялся за сетку, как мартышка за лианы. Вот только как он собирается попасть внутрь?

— Наверняка он знает как, — заметил Антон. — Но мы ему этого удовольствия не предоставим. Скажи, далеко ли сейчас от танка машина, на которой Хендерсон его догонял?

— Отстала прилично. Мне кажется, что шофер не очень-то и стремится нагнать «Абрамс». Очень ему надо, чтобы тот вдруг начал в него стрелять! Стой, вот ведь мать вашу! К «Хамелеону» вертолет направили! По всей видимости, Велингтон решил, что Хендерсон специально пытается угнать танк и передать его тем самым русским, которые самого Хендерсона умыкнули с базы. То есть нам. Думает, наверное, что мы его перевербовали, — усмехнулся он.

— Нам от того не легче, что они там о Хендерсоне думают, — заметил Антон и попросил, обращаясь к Моргану: — Прибавь скорость танку на полную мощность. Координаты пункта назначения остаются те же. Вертолет — уничтожить. Никого близко к танку пока не подпускать. В случае опасной близости — стрелять на поражение.

* * *

Хендерсон, который буквально минуту назад с большим трудом вскарабкался на корпус танка, начал озираться в поисках удобного места, где бы он мог попасть под защитную сетку. И тут до сей поры неторопливо ехавший «Абрамс» вздрогнул всем своим огромным стальным телом, дернулся и, взревев, словно раненый бык, рванул вперед. С каждой секундой скорость увеличивалась, и Хендерсону, который держался за сетку только одной рукой (во второй он держал ноутбук), пришлось вцепиться еще сильнее. Он чуть не упал, когда танк подскочил, наехав левой гусеницей на большой камень, но удержался, распластавшись на корпусе. Он посмотрел вниз и чуть было снова не упал. От большой скорости у него закружилась голова. Пришедшая было мысль спрыгнуть тут же испарилась. Камни разных размеров летели во все стороны, и Хендерсон опасался, что один из них, а может, и сразу несколько прилетят в него.

И тут сквозь грохот и лязганье он услышал над головой звук лопастей вертолета.

«Они меня не оставят! Они спасут меня! Я слишком ценная для них фигура!» — радостно подумал он.

Но радость его была преждевременной. Внутри танка что-то щелкнуло, зажужжало, и вдруг под самым носом у Хендерсона что-то оглушающее громыхнуло. Из ствола, поднятого вверх, вырвалось пламя. Было похоже, что танк выстрелил. Снаряд был управляем искусственным интеллектом и поэтому быстро определился с мишенью, которую ему нужно было поразить. Пилот вертолета даже не успел ничего понять, как машина, пораженная снарядом, вспыхнула и стала разваливаться в воздухе, проливаясь на землю огненно-металлическим дождем.

Несколько обломков пролетели в опасной близости от Хендерсона, что заставило его только еще больше вжаться в корпус «Хамелеона» и окончательно оставить надежды на свое спасение.