Машина уже въезжала обратно в ворота, когда ударил автомат. Пули стучали по капоту, прошивали лобовое стекло. Она стукнулась крылом о створку ворот, но это ее не остановило. Из неудобного положения Бовик увел машину с линии огня, и снова послышался гулкий удар. На этот раз он стукнулся о мусорный бак, но вряд ли обратил на это внимание и, выскочив из машины, вынимая на ходу ствол, крикнул:

– Есаул, уходи!

Из сауны выбежал Батый, и у этого за поясом был «ТТ». Но пострелять им не пришлось, и Артему не надо было прятаться. Когда Бовик выглянул из-за ворот, иномарка с автоматчиком уже скрылась в потоке машин.

Артем качал головой, глядя вслед киллеру. Плотно за него взялись, ничего не скажешь. Покушение за покушением, и это только начало.

Сначала киллеры заминировали его машину, рано утром это сделали, по темноте. Полудурок Бабочкин фактически спас его, проколов колеса. Артем отправился в автосервис, затем переместился в сауну, и все это время за ним следили, готовя очередное покушение, которое должно было закончиться его смертью. Но Артем снова ушел… Что дальше? Спасаться бегством?.. А что, это вариант! Только это будет не трусостью, а военной хитростью. Он знает один схрон, о котором из всех его возможных и невозможных врагов известно только Сергилу. И если киллеры найдут его там, значит, за ним охотится человек, которого он почитал за отца.

Артем стоял на краю скалы и смотрел на темное, в белых барашках, море, над которым нависало свинцовое небо, подсвеченное снизу закатным солнцем.

С этой скалы для него все и началось. Давно это было, пятнадцать с половиной лет назад. Он окончил профтехучилище, приехал к своей тетке, встретил здесь ее падчерицу Дарину. Тетка оказалась злой мачехой. Дарина работала на нее подсадной девкой – выискивала клиентов, уединялась с ними в номерах, а потом появлялась тетка, устраивала разбор, снимала с «лохов» деньги. Потом и Артем подключился к этому делу, надо сказать, у него неплохо тогда получалось «косить» под молодого участкового.

Он хорошо помнил то давнее лето, когда они с Дариной прыгали с этой скалы в море. Страшно было, очень страшно. Скала высокая, дно в море – сплошь острые камни. Но ничего, прыгали, не разбивались. А потом любились на берегу моря…

Помнил, как поднимал Дарину в гору на своих двоих, понес к дому, а на пути у него встал Сергил – крутой дядька под воровскими звездами. А ему во что бы то ни стало нужно было донести Дарину до самого крыльца, и Сергилу пришлось посторониться.

Вор положил глаз на Дарину, но так и не решился подъехать к ней. Артем в ту пору ничем не выделялся, с ним никто не считался, но Сергил не стал его тогда «опускать», хотя и мог.

А потом он пошел на дело, которое замутил Сергил. Они тогда выставили дом, но нарвались на ментов. Артема ранили в ногу, и он был единственным, кто не смог уйти от погони. Его «закрыли», пытались расколоть на подельников, но не смогли. Он ушел в зону, Сергил сделал прогон за подписью уважаемых воров, блатные приняли Артема как своего…

Еще не закончился первый срок, когда к Сергилу за помощью обратилась Дарина.