– Сколько? Пятьсот? Откуда они взялись? Как сумели пробиться через гоблинов?

– Прекрасный вопрос, командир. Они пришли тем же утром, когда вы отправились к рыцарям Тьмы. Генерал встретил их, произнес приветственную речь и все такое. А потом Прокел поинтересовался, нужна ли нам помощь. Я, конечно, ответил «да», и он прислал нам кучу этих вновь прибывших красавцев.

Слит закончил со своей порцией, Кэн молча придвинул ему свою. Слит принялся за нее, продолжая рассказ:

– Я отправил их в распоряжение Фалкта. Он сейчас укрепляет сторожевые башни крепости, и рабочие руки ему нужны всегда. А немного погодя Фалкт явился ко мне с жалобой. «Эти новые драки», – говорит он. «Что с ними? – спрашиваю я. – Дерзят, не подчиняются приказам?» – «Ах, если бы! – говорит Фалкт, со странным таким выражением морды. – Я бы даже обрадовался, пожалуй. Вы бы сходили да посмотрели сами». Ну, я пошел. Прихожу, наши работают, как гномы, когда у тех портки горят, стук на всю округу. А эти новые стоят вокруг да смотрят. Я разозлился, хотел оторвать для примера пару голов, но Фалкт меня остановил. «Забей этот гвоздь вот сюда», – приказал он одному из стоящих. Тот взял гвоздь, взял молоток и принялся забивать, но делал он это так, как будто у него впереди вечность и ему надо ее чем-то занять. Наконец драк заколотил гвоздь, положил молоток и застыл в прежней позе.

Кэн потер затекшую шею.

– Иными словами, хотя эти драки и подчиняются приказам, вы с Фалктом полагаете, что с ними что-то не в порядке?

– Да, командир, и это еще мягко сказано. Вы понимаете, никакого смысла в забивании этого гвоздя в стену не было. Но он не возразил, не спросил, зачем, собственно, это надо, даже не посмотрел на нас, как на идиотов! – Слит наклонился к Кэну. – И так со всеми этими новыми драконидами! Я думаю, если бы Фалкт приказал им взять гвозди и заколотить их друг другу в тупые башки, они бы без возражений принялись выполнять!

– Что ж, – усмехнулся Кэн, – может быть, нам наконец-то попались солдаты, уважающие приказы офицеров. Так ли это плохо?

– Эх, командир, видели бы вы их! С ними явно что-то не в порядке. Они даже не очень и похожи на драконидов.

– Гм?

– Нет, они, без сомнения, дракониды, – поспешил заверить командира Слит. – Но какие-то они… – он замешкался, подбирая слова. – Помните, как вы полировали боевой топор, словно собрались протереть его до дыр? Вот приблизительно так они и выглядят. Как будто кто-то их долго тер, и теперь они как изображение на старой монете – потемневшее и не очень четкое.

– Стертые дракониды, – сказал Кэн, тяжело поднимаясь из-за стола. – Ладно, я отправляюсь спать. Кстати, они сказали, откуда пришли?

– Да, по их словам, из-за хребта Халкист.

– Что же, логично, это отсюда не так и далеко.

– Конечно, командир. Вот только когда я спросил их, где они там жили, ничего, кроме названия хребта, вытянуть из них не удалось.

– Прости, Слит. Я слишком устал, чтобы разбираться со всем этим сейчас. Что-нибудь еще произошло из того, что мне необходимо знать именно сейчас?

– Нет, командир. Все идет гладко. Вот только разведка доносит, что гоблинов уже двадцать пять тысяч.

– Прекрасно, – пробормотал Кэн, направляясь в расположение бригады. – Если они появятся прямо здесь – разбуди, нет – не надо.

– Есть, командир! – кивнул Слит и пошел посмотреть, осталась ли еще еда у поваров.

* * *

Кэн проспал весь остаток дня и всю ночь.