— Да, — кивнул я. — Они использовали корабли клана Грей. Старенькие… но жутко маневренные и оснащённые уже самыми современными стелс системами. А это… напрягает. Наши враги всё больше и больше сил бросают на нас, причём не просто какое-то мясо, а в какой-то степени элиту. И этого я не ожидал… никто этого не ожидал.

— А я тебя предупреждал, — осуждающе посмотрел на меня начальник станции. — Говорил, что корабли противников появляются словно из ниоткуда. А ты меня не послушал.

— Слушай, — хлопнул я ладонью по столу. — Во-первых, кто знал, что у них стелс система? Полноценная. У меня тоже есть генератор искажающего поля, который вызывает преломление лучей света, из-за чего корабль словно теряется в поле зрения. Этого тоже достаточно, чтобы, как ты сказал, появляться из ниоткуда. Во-вторых, ты говорил про пару кораблей, а не три. В-третьих, ты не говорил про наличие ракет ЭМИ, которые, по сути, и стали решающими в той стычке. Так что не нужно меня осуждать за то, в чём мы оба промахнулись. Ты не дал полностью все исходные данные, а я не смог полностью защитить твой корабль и свою команду. У меня Нора и Дред пропали без вести. Скорее всего, погибли. Так что… давай без этого самого. Без осуждения.

— Ладно, — вздохнул он. — Прости. Не хотел тебя задеть или оскорбить как-то. В любом случае в минусе из-за этого остались мы оба. Сейчас пытаюсь с Фраем разработать план, как нам вернуть буровую установку, они её точно разбирать не будут… но тут нужно подождать и посмотреть, что же будет.

— Хорошее дело, — кивнул я. — Но, скорее всего, это нужно будет сделать после того, как куплю фрегат и найду на него команду целиком, — тяжело вздохнул я. — Но после первых потерь точно поползут слухи о том, что нас могут уничтожить обычные пираты. Это был больше удар по репутации, нежели по нашей боевой мощи. Вот что противно. И неприятно.

— Ну, поток людей пока не прекратился к вам, — попытался выдавить улыбку Брис, но вышло у него просто отвратительно. — А вот у меня рабочие опять боятся выходить в открытый космос для добычи металлов, что хреново. Опять твоих буду дёргать, пока вопросы с пиратами не будут решены.

— С этим тоже придётся подождать, но, вроде, не долго… — поджал я на миг губы, обдумывая план дальнейших действий, открывая окно задействования. — Сейчас у меня два корабля должны на днях вернуться, моя тройка будет полной. Сможем вылетать и прикрывать. Ещё три корабля вернуться только через неделю, если верить их отчетам.

— Пара дней простоя — ничего страшного, — кивнул Брис, а его лицо стало источать чуточку больше спокойствия. — Если что, у меня есть планы на эти дни и запасы ресурсов, которые можно продать, чтобы выплачивать. Могу хоть месяца три просидеть… а дальше уже будут сокращения.

— Понял, — кивнул я. — На такой же поток не рассчитывай, нас просто не хватит на все твои корабли, но частично помочь можем. В любом случае, постараюсь в ближайшее время разобраться с пиратами… есть у меня пара задумок, так что не переживай. Всё будет хорошо.

Дальше мы начали обсуждать план дальнейших действий, согласовывали дальнейшие вылеты, но я его сразу предупредил, что такое лучше делать непосредственно перед вылетом. Но Брис подметил, что в любом случае все сектора добычи металла уже известны, так что деваться было некуда.

Сидели мы до последнего, очень долго обсуждали то, что может нас ожидать. На всякий случай часть заданий, которые я планировал выполнять, сразу отклонили.