— Если что, я готов, — спокойно проговорил он, а из шаттлов один за другим начали вылетать уже входящие в режим невидимости птички. — Как только бойцы всё найдут, отправлю на обследование подземных ходов, чтобы не рисковать людьми.

— Вот бы ты всегда был с нами на каждой операции, — усмехнулся грустно я. — Не было бы столько потерь.

— Ну простите, — пожал он плечами. — Пока ты гонялся за призраками по всей вселенной, мы формировали штаб, заключали множество договоров, контрактов, увеличивали флот, штат… ну и так далее. Ты сам на нас скинул всю бюрократию, а теперь жалуешься.

— Не жалуюсь, просто… осознание того, что можно было поступить иначе. Но что было, то прошло, — тяжело вздохнул я. — От птичек пока нет никакой информации по близлежащей территории?

— Всё тихо и спокойно, — через пару мгновений отозвался Фрай. — Живность только скопилась на расстоянии от нас, привыкла к тишине и теперь следит за нами, смотрит, что мы будем делать. А так… людей, кроме нас, похоже, на этой планете вообще нет.

Дальше всё пошло своим чередом. Примерно через несколько часов, после досконального прочёсывания местности, поступили все сигналы о найденных входах. Когда это произошло, все птички Фрая направились под землю, где примерно за час облетели всё, что возможно. Кроме одного участка, где и были завалы. Туда-то мы и направились пешком с каждым первым взводом пехоты. Остальные усилили оборону на поверхности.

Сам завал разбирали ещё несколько часов. К нему было три подхода, так как это была целая сеть взаимосвязанных комнат… и мы решили: если там есть враг, ударить сразу со всех направлений. Лучше распылить его силы, но… даже если кто-то там был, то он уже минимум две недели просидел в темноте и без припасов, так как почти под завязку забитый склад с пропитанием мы нашли на втором подземном уровне, хотя находились на третьем.

Но в итоге живых тут не было, только мёртвые. И, осматривая эти мертвые тела, я начал ловить отголоски воспоминаний из одной подземной лаборатории. Там были мутанты, люди, на которых ставили опыты… и тут то же самое. Вот только они были уже почти полностью готовые, видно, что убивали друг друга. Вот только по какой причине… неизвестно.

— Командор! — раздался крик одного из бойцов. — Тут кое-что интересное есть для вас и Командора Фрая!

Проследовав к тому месту, откуда раздавался голос, я присвистнул, удивившись увиденному. Тут находился целый и нетронутый компьютер, что было в последнее время редкостью при нахождении таких вот скрытых от глаз мест. Явно это говорило о том, что тут произошло что-то нештатное, из-за чего не успели уничтожить оборудование.

— Что там? — уточнил я у подошедшего к средствам управления Фрая, на лице которого было небольшое смятение.

— В основном всё то же самое, — напряженно проговорил мой заместитель. — Исследования возможностей человеческого генома. Создание прототипа Изгоя… уже какой раз встречаю это самое название. Кто такие Изгои?

— Тайна, покрытая мраком, — пожал я плечами. — Единственные, кто может знать, — Бродяги. Даже Служба Безопасности Совета разводит руками, когда задаю вопрос на эту тему. А вот первые отмалчиваются, когда им такие вопросы поступают.

— Значит, что-то знают, — уверенно проговорил мой напарник.

— Значит, что-то знают, — кивнул я, подтверждая его догадку.

Через несколько мгновений на Фрая словно снизошло озарение, он что-то довольно пробормотал себе под нос, после чего с дальнего конца этого бункера послышался небольшой хлопок, и везде загорелись лампы резервного освещения. Это облегчало нашу работу. Но я тут же удивился тому, что компьютер работал и без него…

— АИП, — усмехнулся Фрай, после чего пояснил: — Автономный Источник Питания.