Когда они дошли до завесы, на которой развернулся Галактионов, у Ольги в рукаве был ещё один джокер: артефакт Безмолвия из имперской сокровищницы, который позволял нивелировать магию вокруг на некоторое время.

Артефакт был настолько мощный, что про него практически никто не знал. Был у него и минус — он «убивал» магию самого владельца на время. Но прямо сейчас Ольга была готова на это пойти. Тем более, она сама делать этого не собиралась.

Унылый Гермес взял в руки артефакт, и они с Аресом отошли в сторонку. Поднялось голубоватое сияние, и пелена дрогнула, открывая проход.

— Вперёд! — махнула она, попутно кивнув Аресу, когда они пробегали мимо Гермеса. — Хватай его, только осторожней, не поломай!

Арес подхватил обессиленного товарища, который пропыхтел что-то ругательное с посылом — как трудно жить простолюдинам. Но Ольга не слышала, она бежала туда, куда показывал артефакт.

Через некоторое время цель своего короткого путешествия она видела уже своими глазами. В огромной скале был воткнут по самую середину лезвия меч, на рукоятке которого безошибочно можно было угадать герб Рода Галактионовых.

Вот только, кроме меча, здесь было ещё кое-что. Какое-то маленькое сморщенное существо. То ли дряхлый старик, то ли какой-то гоблин, то ли вообще фиг знает что, подёрнутое дымкой.

Сидело это существо рядом с мечом и хихикало, глядя на приближающихся людей. И его смех цесаревне очень не понравился…

Глава 19

Северное Королевство

Замок Северного Короля

Яркие солнечные лучи пробивались через искусно созданные витражи, перекрашивая большой зал совещаний в разные цвета. Однако сегодня этот зал был практически пуст. На большом троне восседал в задумчивости Северный Король, облокотившись не на спинку, а на один из подлокотников. Рядом с креслом стояла его любимая жена и массировала его могучие плечи.

Судя по периодически дёргающимся мышцам лица, было понятно, что тонкие и хрупкие пальчики королевы делают своё дело хорошо, замечательно разминая затёкшие мышцы. Оба правителя Северного Королевства молчали, но думали они об одном и том же, пока Ульрих не подал голос первым:

— Не нравится мне всё происходящее, дорогая. Сильно не нравится. Ещё раз повтори: что тебе сказала моя мать?

Лагерта еле заметно улыбнулась, но терпеливо, в десятый раз, повторила свой сегодняшний сон. Когда прямо посреди сновидений к ней в голову бесцеремонно ворвалась её милая свекровь, которую она не видела уже очень-очень много времени.

Речь её была короткой, но чрезвычайно эмоциональной. Основной посыл заключался в том, что в ближайшее время должно произойти нечто невероятное и опасное. Фриг, Плетущая Облака, как всегда, говорила намёками. Никогда в жизни от неё нельзя было добиться прямого ответа либо совета. Половина времени от общения с богиней, которую некоторые считали доброй, тратилась собеседниками на то, чтобы разгадать завуалированный смысл её послания. Это раздражало, ну, первые пару-тройку сотен лет. Потом к этому привыкаешь, и размышления над её словами становятся дополнительным удовольствием.

— Что она сказала об Одине?

Лагерта снова улыбнулась. Ульрих старательно избегал называть Одина отцом, акцентируя внимание на том, что он не очень доволен поступками своего батюшки.

— Дословно сказала, что «он не осознает того, что произойдёт в грядущем. Он станет игрушкой более высоких сил, и это плохо отразится на Сигурде».

— Дальше? — Северный Король нахмурился, услышав своё прежнее имя.

— «Родная кровь послужит мостом, но использовано это будет не во благо рода.