– Итак, господа… и дама, – я легонько кивнул в сторону Кары, – сегодня нам предстоит знатная охота! По одной старой охотничьей традиции, сегодня произойдёт боевое крещение двух салаг: тебя – Потапов, и тебя – Ким.

При этих словах Астахов слегка ухмыльнулся.

– Охота будет непростая. Применять сегодня будем старый проверенный метод, называется «Ловля на живца».

Все трое непонимающе уставились на меня.

– Чего вы смотрите? – хмыкнул я. – Выбирайте живца!

Ребята переглянулись. Почему-то Потапов и Астахов синхронно посмотрели сверху-вниз на Кима, которого они значительно превышали ростом.

– А чё я-то? – возмутился Паша. – Давайте кого-то из них. Они жирнее… гхм… то есть здоровее.

– Не-не-не, – запротестовал я. – Всё правильно ребята выбрали. Живец должен быть очень ловким, для того чтобы остаться живцом, а не превратиться в еду для той твари, на которую мы будем сегодня охотиться.

– А что за тварь-то? – на удивление, поинтересовался Потапов.

Астахов снова ухмыльнулся. Старый Ист, он знал, что хороший рейд-лидер выдаёт информацию в тот момент, когда она нужна. А меня он уже считал хорошим рейд-лидером.

– Здоровенная и злобная как сука змеюка! – сказал я, раскинув руки пошире в стороны. – Во-о-о-о-т с такой головой!

– Ты прикалываешься, командир? – нахмурился Паша.

– Да никак нет, – сказал я. Потом немножко задумался и ответил: – Вообще-то у меня рук не хватило. Голова у неё побольше. Так что ты, Паша, если не подсуетишься, влезешь к ней в пасть целиком.

Все молчали и смотрели на меня. Ким при этом взволнованно сопел.

– И да, еще одно! Перед первой Охотой… то есть походом в Разлом, есть обязательный ритуал!

Астахов заинтересованно на меня посмотрел. Ведь в этом мире не было никаких ритуалов. А у нас в старом мире был. Вообще, их было два – настоящий и шутливый. Первый применялся при серьезном рейд-лидере и заключался в совместной медитации, в результате которых разум Охотников на время объединялся, и группа могла общаться с помощью мыслеречь. Супер полезный ритуал, вот только для его все участники должны быть Охотниками. Пусть новичками, но Охотниками. Этой медитации нужно учиться. Кстати, вполне возможно научить ребят в будущем!

Шутливый ритуал состоял в разминочном бое лидера с «салагами». Применялся он тогда, когда рейд-лидер был в хорошем настроении, а охота была несложной. Ну, задвигалась речь, чтипа «Дорогу молодым, Опыт против молодости и прочая лабуда». Закачивалась она тем, что молодым давали тумаков и все шли на охоту. Тоже не подходило. Рейд серьезный, пинать ребят мне не хотелось. О! Придумал!

– В общем! Перед первым походом, на удачу, нужно пнуть самого тупого члена отряда!

Отморозок хрюкнул, его глаза округлились и он ломанулся в Разлом.

– Вот падла! Сорвал ритуал! Не к добру!

Все смотрели на меня с офигиванием, кажется думали, что собираюсь отменить рейд.

– А! Где наша не пропадала! Вперед! – и я первым шагнул в Разлом.

За мной вошли внутрь остальные члены рейда, один с жёлтым кольцом и двое с прозрачными.

Я огляделся вспомнил эти джунгли, в которых водились Сапфировые Змеи и одна здоровая – реально здоровая и злющая тварь, которая чуть не сожрала меня в прошлый раз. Собственно, сейчас я мог сегодня справиться с ней и сам. Ну, точнее с помощью призванных зверей, в том числе. Но мне уже хотелось лично посмотреть как поведут себя безусловно опытные в уничтожении человеческого вида отставные спецназовцы, когда окажутся на незнакомой территории, в противостоянии с нечеловеческими тварями.