— Да... Что-то вроде того, — пробормотал граф, задумавшись.

Пощадил? Да он там воевал в полную силу, и даже больше!!! У Вербицкого было время подумать, когда они, быстро собрав трупы и вещественные доказательства, что могли указать на них, эвакуировались к ближайшему аэродрому, где их ждали самолеты в Империю Дракона.

Галактионов силен! Очень силен! Слишком силен для такого пацана! А эта улыбка, с которой он в последний момент буквально провалился под землю?!

Игорь покачал головой. Хорошо, что этот несносный барон сгинул вместе с цесаревной. Кто его знает, чем бы закончилась их следующая встреча…

Глава 17

— Эти сведения верны?

Маркиз Луи Франсуа де Лузиньян внимательно посмотрел на докладчиков.

— Да, всё верно, Ваше Превосходство. Собственно говоря, имперцы этого и не скрывают. За один рейд они потеряли сотню Истребителей. Ещё около трёх десятков перешли на сторону Китайской Империи, во главе с Абсолютом Вербицким.

— Ну, надо же, — покачал головой маркиз. — Продажная собака!

— Позвольте, Ваше Превосходство, — улыбнулся его правая рука — худой и нескладный Пьер. — Но вы же сами пытались переманить Вербицкого на службу Короната.

— Да, пытался, не отрицаю, — сказал Луи Франсуа. — А он мне на тот момент затирал о преданности родине и отечеству. А оказывается, я всего-навсего мало предложил.

— В вашу защиту, Ваше Превосходство, — снова взял слово помощник, — могу только сказать, что, к сожалению, у Империи Дракона возможностей побольше, чем у нас.

— Возможно... А может тебе голову отрезать за недостаток патриотизма? — прищурился маркиз, и все его добродушие мигом слетело.

Подчинённый побледнел.

— Простите, Ваше Превосходство, бес попутал! Я ничего не имел ввиду...

Маркиз слабо улыбнулся.

— Да ладно, шучу я, Пьер, шучу. Живи пока. Ничто сегодня не сможет испортить моё хорошее настроение. Представить только — минус сто пятьдесят Истребителей, минус Абсолют. Теперь у Империи остался всего лишь один Абсолют?

— Да, Ваше Высочество, — ответил начальник Истов Короната полковник Луи Гишар, который чувствовал себя здесь очень неуютно. Факт смерти сотни погибших его коллег не вызывали у старого служаки никакой радости. — Абсолют Алексеев сейчас работает в Иркутском Разломе. О судьбе Пушкина, как и о судьбе Императора, нет никаких вестей.

— Очень хорошо, — сказал маркиз. — А это значит, что экспедиционный корпус Империи обескровлен. Сегодня-завтра они с позором отправятся на родину, оставив африканский Эпицентр в нашем распоряжении. И вот тут наступит ваше время.

Он кивнул на главу Истребителей Короната, на секунду отвлекся, и нажал кнопку на компьютере. У того блямкнуло в планшете.

— Это перечень Разломов и материалов, которые нам оттуда нужны.

— Но Ваше Превосходство... — полковник мельком взглянул в планшет. — Наши силы...

— Да, я знаю, наши силы, — скривился маркиз. — Скажу больше, наши Истребители — это позор Короната. Подумать только! Ни одного Истребителя первого класса! До сих пор! Я не говорю об Абсолюте! Но ничего, я договорился с нашими китайскими партнёрами. Дракон-Император готов распахнуть свою сокровищницу, и поделиться артефактами с нами.

— Это радует, — несмело улыбнулся Гишар. — Драконы славятся своими мастерами-артефакторами.

— Это я и без тебя знаю, дубина, — сказал маркиз. — Получишь всё, что нужно.