Быстрая работа руками мне не помогла, и я выглядел тем еще… В общем, совсем не аристократом. Пришлось поймать машину, и доплатить за чистку салона.

Дальше в отеле быстро переоделся в представительские шмотки, и вот он я — Александр Галактионов, стою и жду свой «Буревестник», который отвезет меня сегодня на мой первый аукцион.

Надеюсь, там тоже будет весело.

Бывшая территория Торгового Квартала Истребителей Монстров. Ныне — земля Рода Галактионовых. г. Петербург

— Здравия желаю, господин майор!

Всеволод, услышав знакомый голос, обернулся. Его морщинистое лицо расплылось в улыбке.

— Приветствую, бывший капитан. Как и я — бывший майор.

Он сделал два быстрых шага, и сгреб немаленького Потапа в свои медвежьи объятия.

— Рад видеть тебя, Волчара! — прогудел ветеран, крепко прижимая старого товарища к себе, и хлопая его по спине. — Не забыл старика?

— Старика? — прохрипел Андрей, сжимаемый в объятиях. — Тебя, Карат, даже смерть, похоже боится. Отпусти меня уже, дуболом старый!

Всеволод отстранил Волка от себя, но придерживал за плечи, улыбаясь.

— Никак Одинокий Волк на пенсии превратился в Сторожевую Дворняжку?

— Ой, иди в жопу, Сева, — ответил Волк бывшему сослуживцу. — Я всё еще смогу тебя уложить на обе лопатки.

— Мечтай-мечтай! — засмеялся Всеволод, и тут же изобразил обиду на лице. — Значит, ко мне идти ты отказался, а к аристо побежал, теряя тапки?

Волк ни капли на него не обиделся, лишь усмехнулся.

— А ты видел этого «аристо»?

— Да уж, насмотрелся, — кивнул Карат.

— И как он тебе?

— Чертовски сильный и уверенный в себе молодой человек!

— А еще я ему жизнью обязан, — промолвил Потапов.

— Ну-у-у, это серьезно… — задумался Всеволод. — Контракт насколько? Хочешь, я выкуплю? Свои люди — сочтемся.

Волк оскалился, стянул тактическую перчатку с руки, сжал ее в кулак, и приблизил к лицу старого друга.

— Ну, нихрена себе! — у Всеволода округлились глаза. — Да ладно?! Тебя приняли в Род?

— Как видишь, — хмыкнул Потапов, и снова надел перчатку.

— Нет, я знаю, что ты хороший боец, Волк. Но принять в Род? У них настолько все плохо?

— А в глаз? — ласково поинтересовался Потапов.

— Не надо, шучу я.

— Плохая шутка, — без улыбки покачал головой Волк. — А еще посмотри на нашу снарягу, и сам мне скажи, как у нас дела.

Всеволод цепким опытным взглядом пробежался по Потапову, затем рассмотрел гвардейцев Рода Галактионовых, и присвистнул.

— Неплохо-неплохо!

— Ха-ха! — засмеялся Волк. — Преуменьшаешь, друг мой! Все просто отлично! У всей моей сотни снаряга лучше твоей, старый жмот! И это ты еще нашу технику не видел!

— Волчара, не наезжай! — скривился Всеволод.

— А я не наезжаю! — парировал Волк. — Я просто констатирую факт.

— Всё, сдаюсь! — шутливо поднял руки старый боец. — Пост сдал — пост принял?

— Не торопись, — улыбнулся Волк, и схватив здоровяка под руку, потащил в сторону. — А расскажи-ка мне, как вы тут живете в столице, какие перспективы и твои планы на будущее?

— Так, я не понял! Ты меня вербуешь, что ли? Нет, вы парни ушлые, но боюсь, на нас денег у твоего господина не хватит!

Волк серьезно посмотрел на Всеволод.