— Наслышан о тебе Александр. Доставил ты неприятностей в моей колонии, — вполне себе дружелюбно улыбнулся француз.

— При всем уважении, Ваше Коронованное Величество, но я просто защищался.

— Да, отчёт ваших дипломатов я читал, там именно так и было записано. Вот только моя служба разведки говорит, что там было немного по другому.

Я молча пожал плечами, потом подумал и добавил.

— У вас информация с разных источников, и что с ней делать — это исключительно ваше решение.

Корона улыбнулся ещё шире.

— А вот тут ты абсолютно прав. Ну, в принципе, я просто хотел на тебя посмотреть, Александр, раз такая вышла оказия. И кто его знает, удастся ли нам увидеться ещё раз.

— Трудно сказать, — поддержал его игру я. — Я в Коронат, в ближайшее время, не собираюсь, хотя человек предполагает, а судьба располагает, так что всё может быть. Но если вы вдруг соберётесь полюбоваться красотами Сибири, то заезжайте в гости. У меня отличная рыбалка.

Корона нахмурился, переваривая услышанное, и через некоторое время рассмеялся достаточно искренне.

— А ты шутник, Александр. Приятно было познакомиться, — он дружелюбно протянул руку, я пожал её, и… чуть не попался.

А он хорош! Гораздо лучше, чем я даже предполагал. Один мгновенный импульс, и на мне должна была уже висеть ментальная «закладка», которая активировалась либо кодовым словом, либо изображением или звуком. Что там находилось внутри — я должен был сдохнуть на месте, обоссаться в штаны или убить кого-то из близких, — я понятия не имел, потому что эта ментальная «посылка» не дошла до адресата, пойманная прямо перед дверьми, и сожжённая ментальным пламенем.

Глаз у Короны дёрнулся, и он схватился за голову. Да, я знаю, откат чрезвычайно неприятный! Охранники вокруг всполошились. Но, как я уже сказал, Корона был сильным менталистом, и отошёл быстро. Мгновенно вскинул руку, останавливая своих телохранителей, и закричал.

— Стоять! Всё нормально!

Он посмотрел на меня и улыбнулся, но на этот раз я увидел, что это была улыбка боли. Подозреваю, что дня три башка у него будет болеть, как после тяжелейшего похмелья, но тут он сам виноват.

— А ты полон сюрпризов, Александр.

— Какой есть, — пожал я плечами, и бесцеремонно развернулся, собираясь уходить. С этим человеком я закончил и понял всё, что мне надо было. Хотя…

Я притормозил и повернулся.

— И да, Ваше Коронованное Величество, я отзываю своё приглашение. Если будете у нас в Сибири, не надо ко мне приезжать во избежание международного скандала.

Может, Корона и хотел что-то в ответ сказать, но ему было не до юмора и колкостей. Сейчас он пытался не заорать от боли. А мне было понятно, что если бы я попытался вступить с ним в ментальное противостояние, не факт, что у меня это получилось бы. Судя по всему, у него чрезвычайно сильный Дар, мощные щиты и огромный опыт. Вероятно, мне пришлось, либо бежать, либо превратиться в безвольную куклу. Но в момент отсылки «ментального подарка» он на мгновение открылся, и откат пролетел мимо его защиты.