Я с грустью посмотрел в зеркало, поняв, что очередному моему костюму пришёл трындец. Но на выходе меня ждал слуга с новым смокингом и с извинением от губернатора. Смокинг я принял, не ходить же мне, как бомж, а вот извинения проигнорировал, пока не разберусь сам. Впрочем, когда дошёл до зала, там было всё закончено. Императрица показала мне на бриллиантовое ожерелье, самый большой камень из которых в середине отсутствовал, и протянула мне письмо.

— Сильный артефакт! До активации невозможно было понять, что он с подвохом. Сомневаюсь, что даже мои безопасники его бы обнаружили.

Я взял ожерелье в руки и прислушался, а затем раздвинул разбросанные по полу подарки и поднял с пола пару крошек камня, который рассыпался, потерев их пальцами. Ну да, согласен. Лунный камень — любимый материал артефакторов, что работают для всяческих Орденов Убийц. Он не давал никакого магического отсвета на реальном уровне, абсолютно никак не фоня. Обнаружить «магическим сканером» действительно было нельзя. Получается, из этого камня было сделано пространственное убежище, а внутрь него засунута эта змеюка. И у меня даже есть подозрения, кто это сделал. И да, это была не душа, это была натуральная змея, обученная активироваться в определённый момент.

— Это тебе, — протянула Императрица вскрытый конверт.

— Нехорошо читать чужие письма, — улыбнулся я.

— Я Императрица, мне всё можно, — пожала она плечами.

Я неодобрительно покачал головой и достал открытку, внутри которой ровным почерком было написано:

Надеюсь, что без этой сучки тебе будет проще жить, маленький ублюдок. Считай это бесплатным уроком. Нельзя привязываться к людям, которых ты не в состоянии защитить.

Внизу подписи не было, но от руки был нарисован силуэт медоеда. Именно не сам текст письма, не сам подлый поступок, что должен был лишить меня жены, а использование тотемного знака сумасшедшей сукой, по какой-то случайности родившейся в моём Роду! Это взбесило меня больше всего.

— Саша, с тобой всё в порядке? Успокойся! — сказала Императрица, и я понял, что слегка отпустил свою ауру.

Я улыбнулся и посмотрел на Елизавету.

— Всё в порядке, Ваше Императорское Величество.

Она даже не улыбнулась.

— Саша, пообещай мне одну вещь.

— Что именно, Ваше Императорское Величество? — я продолжал улыбаться, хотя в моей душе всё клокотало.

— Обещай мне, что ты не объявишь войну Китаю — она попыталась изобразить смех сводя все в шутку.

Вот только смех у нее выходил местами… Нервный?

Тут я уже не выдержал и рассмеялся.

— Да вы что? Где я, а где Китай! Это как бы разные весовые категории. Разве не так?

— Когда это тебя останавливало? — буркнула сердито Императрица.

Тут, со всех сторон, стали уже подходить люди, и она покачала головой.

— Ладно, пойдём. У меня тоже есть для тебя подарок.

Подарком оказался родовой меч — Corvus, или «Ворон». Шестой меч из двенадцати, и он принадлежал одному из наследников, Андрею Галактионову, который однажды не вернулся из Разлома.

Черное лезвие, черная рукоятка, эфес в виде крыльев ворона. Разломная тварь ощутила меня, и ментально хрипло каркнула, приветствуя кровь Галактионовых. Аквила дрогнула, приветствуя собрата. Шесть из Двенадцати мечей собрано!

Императрица не сказала, где она его взяла. Лишь с лёгкой улыбкой ответила, что: «Там, где взяла, там больше нету.