Ну и началось. Защёлкали выстрелы снайперов, и охрана дворцового комплекса начала падать на землю. Коля скривился. По своей молодости, он попытался заговорить с Максимом о том, чтобы охранников не убивать, а усыплять. На что Макс, грустно усмехнувшись, похлопал парня по плечу и сказал, что иногда жертвы неизбежны. Действовать нужно наверняка. Ведь усыплённый охранник может проснуться, и тогда весь план полетит к чертям. Это грустно, но такова жизнь.

— Охрана зачищена. Гражданских эвакуируем, — это был Такеши.

— Мы тоже запираем людей в подвал, — подал голос Ким.

И тут началось. Жахнуло так, как будто в имении разорвался снаряд. Но это не могло быть так, потому что щит был непроницаемым.

— Группа один, что там у вас?

Четвёрка паладинов уже бежала по дворцу, и Михаил решил уточнить.

— Эта стерва долбанула каким-то заклинанием! — раздался хриплый голос Паши Кима.

— Потери?

— Три трёхсотых. И полёг весь мирняк.

— Отходите оттуда… Живо! — крикнул Олег. — Это наше дело! Группа два, вас это тоже касается.

Он успел это сделать вовремя, потому что тут и там стали раздаваться взрывы. Судя по всему, Ардена или Эмиссар Европа, если быть точным, обладала определёнными чутьём и пыталась уничтожить вторженцев. Вот только это была не их война. Справиться с Европой могли только Паладины.

— Щит! — крикнул Олег и воздвиг сплав камней и чистой энергии вокруг них.

Шарахнуло знатно. Похоже, Ардена почувствовала и их присутствие.

— Третий этаж. Чувствую, — крикнул Макс. — Вася, поджарь ей задницу!

— Принято!

Астапов обратился к своей первородной энергии огня, и третий этаж правого крыла взорвался, причём, мощность взрыва ничуть не уступала устроенным взрывам Эмиссара.

— Хах, кто-то шлёпнулся на задницу, минус первый этаж!

— Хорош, Вася, — одобрительно повернулся Олег.

— И мы кое-что умеем, — улыбнулся Вася Астапов.

— Щит! — Снова крикнул Олег.

Эмиссар, конечно же, была жива, и ударила снова. Её удары начали наноситься один за другим. Она только меняла стихии. Вокруг горела земля, крошился камень и плавился металл. Но четвёрка Паладинов неумолимо шла вперёд. Весь дворец превратился в сплошные руины. Но даже их Эмиссар умудрялась использовать, как оружие — в них летели многотонные куски камня. Вот только это была стихия Олега.

Когда один из камней, вместо того, чтобы полететь в их сторону, рухнул на невысокую фигуру Эмиссара, на несколько секунд выведя её из строя, она наконец поняла, что с этой стихией тягаться не стоит.

Вася Астапов тоже пришёл в себя и серьёзно ' понерфил' огненные заклинания, который посылала Эмиссар. Ну, а заклинания Скверны, против которых не было защиты у большинства местных Одарённых, это вообще была фишка Паладинов. С ними они справились на раз-два. И это, похоже, окончательно добило Эмиссара. Скверну она приберегала на самый конец, здраво предполагая, что это будет неприятным сюрпризом и оружием последнего шанса, которое окончательно добьёт наглых вторженцев.

— Вы все сдохните, жалкие глупцы! — заорала Ардена, вставая среди развалин.

— Я, конечно, ни на что не намекаю, — скривился Макс — красавец-мужчина и любитель женщин. — Но как Корона мог позариться на это?

Перед ним стояла очень крепкая, но очень старая бабуля, у которой жидкие локоны волос развивались по воздуху, а безумные глаза сверкали чернотой Скверны. Ну, зубы все у неё были, правда, на месте и выглядели так, что она реально могла ими арматуру грызть.

— Бабка-то не первой свежести.

— Соглашусь, — одновременно кивнули два других отставных спецназера.