Я не зря подумал о том, что в данной ситуации мне доспех не поможет. Этого драконида я знал. Его звали Антарес. И в какой-то мере он был моим коллегой, Охотником среди расы драконидов, который, по воле своего Патриарха, путешествовал по Многомерной Вселенной, решая кое-какие вопросы.

А ещё он был Астральным Воином. А это значит, что его оружие (Антарес всегда пользовался луком) игнорировало здравый смысл и логику большинства миров, пробивая доспехи существ и людей, как будто их не существовало. Прямо сейчас я должен был упасть на землю, а из моих глаз и сердца должны были торчать три стрелы. Именно так Антарес и работал — три стрелы, три смертельных раны, и ни одного промаха. Но прямо сейчас стрелы почему-то не проявились.

— Что за?.. — на лице Антареса появилось дикое изумление.

Снова он вскинул лук, и ещё три стрелы полетели в мою сторону, чтобы так же не долететь.

— Где… Где мои стрелы? — забавно было на него посмотреть. Сейчас он походил на расстроенного ребёнка, у которого забрали игрушку.

Ну да, проживи так тысячи лет, в то время, как твои способности не давали сбоя, а тут в какой-то момент ты понимаешь, что что-то пошло не так, именно в тот момент, когда это больше всего тебе нужно.

— Где твои все стрелы? — улыбнулся я. — Ну, вероятно, ш-ш-шпиж-ж-ждили, — хмыкнул я, и из носа у меня потекла кровь.

— Ши-ши-ши! — раздалось сбоку, и шесть стрел, одна за другой, выпали из воздуха и упали на траву.

Да, сейчас был именно тот момент, когда я делал хорошую мину при плохой игре. Шнырька смог перехватить эти стрелы. Вот только энергии на это я потратил чуть ли не больше, чем совсем недавно во дворце Императора против гораздо большей толпы. Ведь астральный воин — это астральный воин, и если он захочет убить тебя, то нужно очень постараться, чтобы это предотвратить.

Я с ужасом думал, что ещё три стрелы, которые в меня полетят следующими, я ещё перехвачу. А вот дальше надо бросаться в рукопашную, и это будет, ох, какой непростой бой. Но, с другой стороны, есть другой вариант.

— Покажись! И расскажи, трудно было? — я незаметно вытер кровь под носом, небрежно бросив слова в воздух.

Выпендрёжник Шнырька появился у меня на плече в больших чёрных солнцезащитных очках и с толстой золотой цепочкой на груди, а на каждом пальчике лапы были нанизаны по нескольку золотых перстней, да так, что у него, собственно, лапка не сжималась, но он умудрился двумя руками держать чашечку с какао, в которой плавала зефирка, и создавать чрезвычайно пафосный и уверенный в себе вид.

— Как два пальца об аш-ш-шфальт! — важно заявил мелкий и осторожно пригубил горячее какао. Он тоже был в напряжении, понимая, что сейчас очень важный момент, и помогал мне, как мог.

Антарес впился в него глазами, и с его лица исчезло изумление. А что появилось на этом лице? Правильно, на этом лице появился страх. Он узнал Шнарка. А у кого из Охотников был Шнарк? Только у одного. И имя ему…

— С…с…сандр? — заикаясь, произнёс он.

Ну, а я приоткрыл немного завесу над своей душой.

Почему я сразу этого не сделал? Ведь тогда он понял бы, насколько я сейчас слаб. И пустил бы не шесть стрел, а, к примеру, девяносто девять. И тут уже никакой Шнырька не справился бы. Подохнуть вот так вот глупо мне совсем не хотелось. Поэтому я запланировал и успешно осуществил это представление. Ведь я знаю, что сейчас он побоится глубоко лезть в мою душу. А внешний слепок моей души он и так получил.

— Я… н… н… не хотел. Я совсем этого н… н… не хотел…

Ну вот, он заикается. Хороший признак. Так он заикался, когда я держал его за одну ногу над жерлом вулкана, в недрах которого плескалось тёмное пламя, в ягодице Антареса торчал один очень интересный артефактный кинжал, который не давал ему использовать магию и сбежать от заслуженного наказания.