* * *

Оставив жён радоваться, я тихо выскользнул наружу и прямиком направился в лазарет, где князь Андросов, нахмурившись, сидел около бессознательного герцога Доброхотова.

— Ну, что скажете, Иван Васильевич? — спросил я.

— Состояние стабильное. Да ты и сам знаешь. Вот только что касается его души… — Иван Васильевич задумался, подбирая слова, потом взмахнул головой, достал сигарету, сунул в рот и щелкнул зажигалкой. — Будешь? — протянул он мне пачку, не выпуская сигарету изо рта.

— Курение убивает, — покачал головой я осудительно.

— Только не лекарей, — улыбнулся он.

— Тут вообще-то вроде как лазарет.

— Да, спасибо, я знаю, — без тени смущения сказал князь, глубоко затянулся, но тем не менее подошел к окну и приоткрыл его, выпустив дым наружу. Сел на подоконник и устремил на меня свои умные карие глаза. — Саша, скажи мне, пожалуйста, когда ты меня уже обучишь оперированию с душой?

— Оперированию с душой? — улыбнулся я. — Так Андрей умеет, он бы вас научил.

— Андрей… — невесело рассмеялся князь, снова затягиваясь. — Андрей сначала говорил, что это тайны Рода, а теперь твердит, что это тайны Ордена, и кому попало он их не раскроет. — Кому попало! — рассерженно взмахнул сигаретой князь. — Это я-то, его родной отец, «кому попало»⁈ Саша, что вообще происходит?

— Ну… — протянул я. — Это долгий разговор, так просто не расскажешь.

— А я никуда и не тороплюсь, — сказал Андросов.

Он быстро подошел к холодильнику и достал из морозилки запотевшую бутылку водки.

— А алкоголь не убивает? — поинтересовался он, вытаскивая оттуда закуски.

— Убивает, — кивнул я. — Ну так мы и сами не ссыкуны!

Я про себя думал, откуда взялась водка и закуски, которые Иван Васильевич сейчас вытаскивал из холодильника и раскладывал на соседней пустой кровати.

— Ну так, если ты не против, расскажи.

Я прикинул. С Доброхотовым я знаю, что делать, но для этого нужно время. Для этого нужен мой контроль. Я могу просто тупо сидеть у него над телом и вытаскивать его Душу из лап Морфия… А могу сделать то же самое, приятно проводя время с умным человеком.

Я вздохнул и махнул рукой.

— А, ладно, наливайте!

— Вот и славно, — сказал Андросов.

Я начал издалека, стараясь говорить понятными для князя словами. Но он многое знал, и о многом догадывался. Я рассказал о Паладинах, об Андрее, о его новой важной миссии. Несколько раз к нам заглядывали врачи и медсестры, но, видя, чем мы занимаемся, оставляли нас в покое. В конце концов, после долгого разговора Иван Васильевич вздохнул.

— Как можно попасть в этот Орден?

— Ого! — сказал я. — Вы же понимаете, что если вы это сделаете, то вам придется бросить Род, бросить нашу Императрицу, потому что служить вы будете другим, более высшим силам?

— Понимаю, — кивнул он, — но я думаю, что у меня будет время разобраться. Так вот, повторяю вопрос: как мне вступить в Орден?

— Ну, на ваше счастье или наоборот — тут уж как пойдет, — развел руками я, — прямо сейчас решать это будет новый глава Ордена.

— И кто он, если не ты? — нахмурился Иван Васильевич.

— Так вы его прекрасно знаете. Это Андрей Иванович Андросов. Вот, только он решает.

— Хм… — сказал Андросов, задумавшись. — Как думаешь, есть ли у меня шанс?

— Определенно есть! — кивнул я.

— Ты предполагаешь или точно знаешь?

— Я точно знаю, я уже немного вас… того самого… — смутился я.