— Не только дружбы, — подмигнула мне Надежда и предложила пройти и чем-нибудь угоститься.

Гостей было много, но, в отличие от московских приемов и балов, на которых женщин было как минимум в два раза больше, чем мужчин, здесь преобладали мужчины. Скорее всего, девушек было мало, чтобы они не составляли конкуренцию дочери оружейника. Но мне было все равно. Ольга хоть и была миленькая с пухлыми щечками и носом-пуговкой, но она определенно была не в моем вкусе. Скорее, наоборот, даже отталкивала.

Столы ломились от различной еды и напитков. Я подошел к мясным закускам и, не стесняясь, принялся есть. Ко мне подплыли познакомиться две девушки, но мы не успели и двумя словами обмолвиться, как подбежала Ольга.

— О чем разговариваете? — поинтересовалась она.

— Ни о чем. Мы даже еще не представились, — ответила стройная черноволосая девушка в облегающем блестящем платье. Вот она точно была в моем вкусе.

— Там моя матушка искала с кем бы обсудить последние новости. Вы не могли бы составить ей компанию? — с нажимом сказала Ольга и многозначительно посмотрела на них.

Девушки пожали плечами, развернулись и ушли прочь. Я вопросительно уставился на Ольгу, но та сделала вид, что выбирает, чем бы перекусить.

— Вы о чем-то хотели со мной поговорить? — спросил я девушку и подвинул к ней поближе тарелку с устрицами, до которой она никак не могла дотянуться.

— Да, хотела. Скажите, Роман, а что вы изучаете в магической академии?

— Управление молниями и магию проклятий.

— Как интересно! Вы можете продемонстрировать что-нибудь?

— Прямо здесь? — удивился я.

— Да. Места достаточно.

— Во-первых, не стоит тут формировать молнию, так как может начаться пожар. А, во-вторых, магию проклятий я намерен применять только на противниках.

— Ясно, не будем рисковать. Тогда расскажите мне о своей жизни, о семье и друзьях.

Пока я вкратце рассказал о жизни в Москве и учебе в УМА, у Ольги не закрывался рот. Она постоянно что-то жевала и не сводила с меня внимательного взгляда.

— Вы так интересно рассказываете о себе, но сейчас звучит моя любимая мелодия. Вы не пригласите меня на танец? — попросила она.

— Конечно. Я вас приглашаю, — я чуть поклонился, взял ее за руку и вывел в центр танцпола.

Девушка танцевала хорошо, однако ее подводило то, что она не могла быстро двигаться, и мы постоянно не попадали в такт музыке. Под конец танца она уже так устала, что тяжело дышала и обливалась потом.

— Фух, как же здесь жарко. Надо попросить открыть окна, а то дышать нечем, — пожаловалась она и принялась обмахиваться салфеткой.

Мне не хотелось больше здесь оставаться, тем более все мои мысли были о предстоящей поездке в Петербург, а из-за Ольги я не мог ни с кем познакомиться, поэтому достал золотой букет и протянул его девушке:

— Ольга, поздравляю вас с днем рождения. Желаю, чтобы ваша жизнь была наполнена счастливыми мгновениями.

— Ой, какая удивительная вещица! — она бережно взяла букет пухлыми пальцами и поднесла к глазам.

— Согласен. Другой такой во всей империи не найдете. Эксклюзивная работа.

— Мамочка, ты только посмотри, что подарил мне Роман! — обратилась девушка к своей матери.

«Похоже пора отсюда сваливать», — подумал я и обратился к Ольге.

— Спасибо за то, что пригласили. Праздник удался на славу, но мне уже пора, — я взял ее руку, поднес к губам и чмокнул воздух.

— Как пора? Уже? Но мы же толком еще не поговорили, — она вцепилась мне в руку.

— Я завтра уезжаю, поэтому мне нужно будет рано вставать, — ответил я, вырвал свою руку и, попрощавшись с матерью Ольги, направился к выходу.