— Чего?

— Навыки есть какие?

— Ну имеются кой-какие. Я инженер всё-таки и двадцать лет тут проработал...

— Я не об этом. Магия, какая или странное что-то случалось с тобой?

— Да ты, сынок, на улицу выглянь. Там всё странное. Но я, кажись, понял о чём ты.

— Ну, говори.

— Может уберёшь пистолет и поговорим по-человечески? Я вам чаю налью...

Я опустил пистолет, чтоб лишний раз не нервировать мужика. Выглядел он и правда безобидно. Хотя и я не расслаблялся и был готов использовать свои навыки в любой момент. Это даже эффективней пистолета. Он больше нужен для демонстрации и экономии патронов.

— Вась, проверь магазин.

— Чё? А где тут магазин.

— Мля, у тебя опять обострилось твоё тупое чувство юмора?

— Пустой, — обиженно ответил Вася.

— А патронник?

— А как его проверить?

— Затвор передёрни.

— Гы, ток отвернитесь, а то я так не могу.

Не дожидаясь от меня очередной ругани, Вася сделал как я и сказал. Пистолет правда оказался полностью без патронов, что капельку повышало доверие к незнакомцу.

— Тут ещё есть люди?

— Эх, если бы... Приезжали отморозки, недели три назад или четыре, я уже счёт времени потерял. А так я один тут остался. Большинство в самом начале или обратились, или на корм обращённым пошли. Кому-то уехать удалось, но что дальше с ними случилось, чёрт знает.

— Ну наливай свой чай, дедуль и рассказывай, как тут выживал.

Старик улыбнулся, обрадовавшись хоть какому-то общению. Я б на его месте с ума, наверное, сошёл, за месяц в одиночестве.

— Проходите в мою скромную конуру. Уж извините за бардак, не ждал гостей.

— Мы последнюю неделю в подвале живём, так что тут очень даже ничего.

— Вы там дверь хоть закрыли за собой?

— Ну можно и так сказать.

В каморке у деда мебели было немного. Железный шкаф, стол со стулом, больше напоминавший верстак, куча тряпья в углу, выполнявшая функции кровати, да пара полочек со всякими инструментами и запчастями и парочкой импровизированных горелок, судя по запаху на керосине. Возле стены стояла самодельная буржуйка, с трубой, доведенной до вентканала в стене. Её дед и начал мучить, сильно потрёпанной зажигалкой, которая отказывалась работать.

— Вот жеж курва, ладно, ща от свечки подпалим...

— Держи, — протянул я ему одну из своих.

— Вах, спасибо, с первого раза загорелась, прям как новая, — бормотал дед, протягивая зажигалку мне обратно.

— Да она и есть новая. Оставь себе, у меня таких штук пять.

Лицо старика засияло, как у ребёнка, которому подарили велосипед.

— Ну тогда с меня новый пакетик чая. Раз такой праздник.

— А покрепче нет ничего? — спросил Вася.

— Эх, внучек, чего нет того нет. Так-то я не пью, но сегодня накатил бы... Вы присаживайтесь, не стесняйтесь. Вон на дрова можно или на книги, они для растопки тут. Меня, кстати, Матвей Степанович зовут, — протянул он руку. — Можно просто Матвей или просто Степаныч.

— Вася, — представился здоровяк.

— Саня, можно просто Кодекс.

— Тот самый? — округлил глаза Матвей.

От такой реакции и мы с Васей удивились.

— Что значит «тот самый»?

— Ну, те отмо... Ну ребята, что заезжали сюда говорили про какой-то кодекс. Я ток потом понял, что это прозвище.

— Что говорили? — заинтересовался я.

— Да я уж и не помню дословно. В целом сказки всякие рассказывали, что Кодекс убил кого-то крутого, что и мутантами управлять умеет и вообще непобедимый.

— Ну насчёт непобедимый перегнули, конечно, но правильно делают, что боятся.