— Алаиса, что случилось? — обеспокоенно спросил Максимилиан, проводя пальцами по лицу девушки.

И только тогда Алиса поняла, что плачет. Слезы горячими ручейками стекали по ее лицу, принося истерзанной неприятным путешествием душе хоть какое-то успокоение.

— Это была моя бабушка, — тихо ответила Алиса, и тут же ее обожгла неожиданная мысль. — Бабушка Тая!

— В чем дело? — прижимая девушку к себе, поинтересовался ледяной маг.

Но юная Забирающая не обратила на его слова никакого внимания, впившись требовательным взглядом в лицо Хранительницы.

— Когда я попала на Эдею, оказалось, что мой магический дар был запечатан, — сказала она, пристально наблюдая за айраной. — О нем в этом мире знала только моя бабушка. Так скажите, неужели она…

— Мы запечатали твой дар по ее просьбе, — не стала отнекиваться Хранительница.

— Но почему? — воскликнула Алиса, совершенно не понимая мотивов родного для себя человека.

— Она боялась за тебя, милая, — ласково ответила Лэриана. — Ее мать, твоя прабабка, тоже обладала невероятным по силе даром врачевательства. И Екатериной заинтересовались сильные мира сего, а она не смогла отказать. Я сама много раз предлагала спрятать и Катю, и ее семью, видя, как она тает, слишком часто используя свой дар.

— И что же она? — еле слышно спросила девушка.

— Отказалась, — горько улыбнулась Лэриана. — Слишком сильна была в твоей прабабке потребность лечить людей. А когда твоей бабушке исполнилось восемь лет, Екатерина умерла. И знаешь что? — неожиданно зло спросила Хранительница. — Ни один из тех, кому она так самоотверженно помогала, не пришел на ее похороны. Даже самого захудалого венка не прислал! Поэтому я поняла и приняла желание Таи оградить любимую внучку от беды.

— Спасибо вам, — неожиданно грустно улыбнулась Алиса, прижавшись щекой к груди любимого мужчины.

— Не за что, милая, — ласково погладив ее по плечу, сказала Лэриана. — Но ответь мне на один вопрос. Почему ты вернулась назад? Тебе было плохо в том мире?

Задумавшись на некоторое время, Алиса, наконец, улыбнувшись, честно ответила:

— По-всякому. Жизнь не может состоять только из белых полос. И все же я рада, что все так получилось. Ведь на Эдее я обрела самый ценный дар, который только может быть.

Заметив, с какой любовью девушка посмотрела на обнимающего ее мужчину, Лэриана понимающе усмехнулась.

— Знаешь, если ты хочешь попрощаться со своими родными, я могу это устроить, — неожиданно для самой себя предложила айрана. — Конечно, они потом вновь все забудут, но хоть немного вы сможете побыть вместе.

Это было поистине чудесным предложением, о котором Алиса не смела и мечтать. Но немного поразмыслив, все же отказалась.

— Нет, не стоит. Я увидела их и узнала, что они счастливы, а это самое главное.

— Не пожалеешь потом? — уточнила Лэриана, на что получила в ответ еле заметную улыбку.

— Нам пора возвращаться, — посмотрев на Максимилиана, сказала Алиса.

— Если ты этого желаешь, — кивнул ледяной маг, испытав облегчение, что все вполне неплохо прошло.

Ему, несомненно, было жаль, что все так обернулось с родными Алисы. А с другой стороны, мужчина был в тайне рад этому факту.