— Согласен с Вами, но нам пока никак не удается действовать на опережение.

— Главное, суметь оградить ларру Солару и ларру Алаису.

— Иногда мне кажется, что Алаиса просто притягивает к себе неприятности, — усмехнулся Макс.

— Даже так? — удивленно приподнял бровь некромант. — Значит, мой подарок будет к месту.

— Какой еще подарок? — насторожился ледяной маг.

— Вот этот, — достав из кармана брюк две серебряные цепочки с подвесками из обсидиана, продемонстрировал ларр Андрэо. — Хорошо, что сейчас вошло в моду дарить подруге парный кулон, так они вызовут меньше подозрений. Это маячки, по которым я всегда смогу найти местоположение ваших Забирающих. Для всех, кроме магов смерти, они будут выглядеть как самые обычные украшения. Думаю, такая мера предосторожности не будет лишней.

— Благодарю Вас, — сказал Максимилиан, забирая из рук некроманта кулоны.

Их беседу прервала вернувшаяся Солара. Герцог, пожелав им удачи, отправился на доклад к императору. Был уже поздний вечер, и Максимилиан искренне надеялся, что хоть сегодня ему удастся отдохнуть. И его надежды оправдались.

Кириан, выслушав доклад друга, заметно расслабился и, дабы он не распугивал своим видом и без того перепуганных сверх меры придворных, с усмешкой сам предложил Максу выспаться, чем тот и не преминул воспользоваться.

А дома его встретила уставшая и недовольная Алиса.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Максимилиан.

— Нежные аристократки со мной случились, — мрачно поведала девушка. — Сегодня они наполнили чашу моего терпения до краев!

— Хочешь, я запру их в подземелье? — сочувствующим тоном поинтересовался Макс, поцеловав Алису в висок.

— Не стоит, я сегодня пригрозила им уговорить императора устроить лазарет прямо во дворце, — обняв мага, созналась Алиса. — И ведь поверили же! Хуже детей, право слово! Вот только я им не нянька. Как жаль, что я ничем не могу помочь остальным целителям.

— Не беспокойся, — прижав девушку к себе, прошептал Макс. — Я недавно из лаборатории. Мы нашли вакцину! И, кстати, ты можешь помочь. Одна из составляющих — магия Забирающей.

— Правда? — недоверчиво поинтересовалась Алиса, но во взгляде уже пылал неукротимый огонь надежды.

— Правда-правда, — заверил Максимилиан, коротко ее поцеловав.

Ненароком подняв взгляд вверх, он увидел наблюдающую за ними бабушку, и как-то сразу вспомнил, что они стоят посреди холла. Но как только ларра Кассандра поняла, что ее увидели, нарочито медленно закрыла глаза рукой, тихонько скрывшись. Не сдержав широкой улыбки, Максимилиан еще крепче прижал Алису к себе, прошептав ей на ухо, что совсем не прочь отправиться спать.

Глава 16

— Да-да, вот так. Не спешите, здесь главное — равномерное вливание силы.

Алиса старательно наполняла почти готовые вакцины своей магией под чутким руководством ларра Андрэо. Вчера он вместе с Соларой добился правильных пропорций, и они были опробованы на нескольких самых тяжелобольных пациентах. Результат превзошел все их ожидания! Не причиняя особого вреда, вакцина действовала, восстанавливая медленно, но уверенно, разъеденные каналы. И пусть пройдет довольно много времени, пока маги окончательно поправятся, но это уже не имело особого значения.

Вчера же Солара и ларра Мириан отправились в два других королевства, чтобы при содействии некромантов создавать вакцины. Та Забирающая, что пострадала от вируса, мгновенно пошла на поправку благодаря улучшенной вакцине, но ее коллеги настояли, чтобы женщина не участвовала в создании лекарства.