- Лекси, я люблю свою работу, я люблю фотографировать и ни на что это не променяю. - Джейк говорил мягким, мурлыкающим голосом, словно поглаживал бархатной перчаткой. - Но те задания, за которые я брался в последние три года, нужны мне были для того, чтобы выбросить тебя из головы. Я думал, что потерял тебя навсегда. И мне было все равно, жить или умереть.

Джейк заглянул ей в глаза, поглаживая ее лицо нежными пальцами.

- Если в будущем я поеду в заграничную командировку, я выберу себе такое задание, чтобы мне не пришлось рисковать своей головой или надолго расставаться с тобой и Сэмом. Но я не намерен уезжать из Австралии в ближайшем будущем. В этой стране передо мной открываются безграничные возможности. Отныне, моя драгоценная, я хочу, чтобы у меня был постоянный дом... семья... и любящая жена в моей постели. И я хочу помочь тебе в воспитании нашего замечательного, здорового сына.

Сердце Лекси было переполнено радостью. Но, услышав слово "здоровый", она охнула и подняла голову.

- Мне нужно посмотреть, как там Сэм.

- Проведай его, Лекси, если хочешь, - спокойно сказал Джейк, но по-моему, он крепко спит, я даже слышу, как он похрапывает.

Секунду Лекси вслушивалась в доносящиеся из детской комнаты звуки, потом улыбнулась с облегчением. И с удивлением.

- Странно, что ты услышал это, Джейк. Я сама с трудом смогла это расслышать. Это доказывает, как сильна связь между тобой и Сэмом. - От этой мысли у нее слезы навернулись на глаза. - Сэм любит тебя, Джейк. Обожает. Он привязался к тебе быстрее, чем к кому бы то ни было.

На Лекси внезапно нахлынуло острое раскаяние в том, что Джейк так долго не знал о своем сыне. Но она сможет загладить свою вину. Джейк еще не подозревает, к какому решению она пришла.

- Сэм заинтересовался тобой, Джейк, и твоими фотографиями, еще до того, как познакомился с тобой, - хрипло сказала Лекси. - В этом Доминик был прав. - Она с облегчением заметила, что способна говорить о Доминике без прежней боли и чувства вины. Так, словно он наконец обрел покой.

- Лекси... я знаю, как ты полюбила этот дом, в котором живешь, - сказал Джейк, отбросив с ее лица прядь волос, - но, боюсь, для нас он будет слишком тесным. Мне нужна просторная студия и мастерская... и, думаю, нам нужен настоящий сад и больше комнат, если мы захотим еще детей.

У Лекси сердце чуть не выскочило из груди.

- Ты действительно хочешь еще детей, Джейк?

- Конечно. - Он взглянул на Лекси. - А ты нет?

- Да, хочу. - Ее лицо просияло, глаза засверкали, как звезды. - Но... нам необязательно бросаться в это очертя голову, Джейк. Тебе нужно будет работать над книгой, после того, как закончится твое сиднейское задание. Ты говорил, тебе потребуется время.

- Ах, это! - Джейк нисколько не смутился. - Я смогу заняться этим позже. И все равно, мне нужен будет дом для работы. Я собираюсь делать эту книгу по кусочкам, один город или штат за раз, и возвращаться домой в промежутках... даже если придется больше времени тратить на дорогу. Я хочу как можно реже расставаться с тобой и Сэмом. Но прежде, чем я возьмусь за эту работу... - Джейк поцеловал Лекси в кончик носа, - я хотел бы подольше побыть дома, с тобой и моим сыном. Я всегда мечтал об этом... но не хотел говорить тебе, пока не понял, что ты на самом деле чувствуешь ко мне.

Лекси улыбнулась Джейку сквозь слезы, бурная радость переполняла ее сердце. Вот и пришло время сказать ему.

- Но ты будешь с нами, Джейк. Вернее, мы будем с тобой. Мы с Сэмом поедем с тобой по Австралии, когда ты будешь делать фотографии для своей книги. Мы можем взять напрокат фургон или автомобиль с прицепом и путешествовать, как цыгане. В этом случае мы сможем вместе посмотреть страну. Быть вместе. Даже работать вместе, если ты согласишься принять мою помощь.

Джейк уставился на нее с изумлением.

- И ты захочешь этого? Странствовать по Австралии в течение нескольких месяцев? Вырвать Сэма из привычной, безопасной обстановки, которая была так важна для тебя? Ты именно этого хочешь, Лекси? - нахмурившись, спросил он.