Элли со смехом откинулась назад.

— Не понимаю, о чем ты. Ты прекрасно знаешь…

— Что? Что я знаю?

Внезапно Элли сдалась, уступая нахлынувшему чувству.

— Ты нужен мне, Райф. — Ее тело дрожало от нетерпения. — Я всякий раз обещаю себе никогда не думать о тебе, но ничего не могу с собой поделать. Я хочу, чтобы ты обнял меня. Иди ко мне…

Возможно, кошмарное сновидение было только трюком, гневно подумал Райф.

— Понятно. — Он чеканил слова. — Мы проведем ночь вместе, а утром ты улетишь в Сидней, где тебя ждет блестящая карьера. Лейни сообщила, что тебе предложили роль в фильме.

— Я пока и сама не знаю, соглашусь ли на их предложение.

Она поймала его руку и сжала, не обращая внимания на то, что его пальцы словно задеревенели при ее прикосновении.

— Почему ты со мной так холоден? — взмолилась она, приложив его ладонь к своей груди. — Я знаю, что совершила ужасную ошибку, но неужели ты до сих пор так сильно сердишься?

Он вырвал у нее свою руку, бросив презрительно:

— Довольно. Я посвятил много лет тому, чтобы вытравить из своего сердца все чувства к тебе. Ложись и спи. Сегодня тебе не удастся соблазнить меня.

Он говорил, а между тем исступленное желание горячей волной разливалось по его телу.

— Ты меня не обманешь, — сокрушенно покачала головой Элли. — Тебе так же больно, как и мне.

Она схватила его за руку, не позволяя уйти.

У нее были красивые руки. Он очень хорошо помнил их прикосновения. Тонкие длинные пальцы с острыми ногтями были способны довести тело мужчины до вершины экстаза.

Ее удивительно густые волосы разметались вокруг лица, изумрудные глаза сияли, шелковистые груди с розовыми сосками так и манили прикоснуться к ним губами. Слезинка, как жемчужина, повисла на ресницах.

Ничего не изменилось. Безумная любовь их юности осталась прежней… Он ощущал волны страсти, которые всегда охватывали их при встрече.

— Я хочу тебя, Райф, — из ее губ вырвалось дрожащее дыхание.

— И что? — спросил он цинично. — Удовольствия плоти непродолжительны, Элли. Ты всегда была своевольной. Но с меня хватит ничего не значащих интрижек.

Она отбросила в сторону свою гордость. Комната была наполнена им, его чувственностью, его аурой, его ароматом.

— Райф, не оставляй меня.

— Ты сошла с ума! — Он злился, чувствуя, как сердце бешено застучало где-то в горле. — У нас ничего не выйдет!

— Я хочу тебя. — Ее голос был больше похож на всхлип. Она должна сказать ему, как сильно любит его, убедить, что она его всегда безумно любила и будет любить вечно. Ей нужно сказать…

Райф в отчаянии пытался остановить ее. Глупец! Ослепленный желанием, он грубо оттолкнул ее от себя на кровать.

— Господи, что я делаю! — простонал он, презирая себя.

— Не будь таким неприступным. — Она заставила себя глубоко вздохнуть, пытаясь утихомирить пламя, сжигавшее их обоих, готовое в любой момент выйти из-под контроля. — Райф, — прошептала она, с мольбой протягивая к нему руки.

— Какую роль ты играешь теперь? — насмешливо сказал он. — Роль невинной девственницы? Тебе она не подходит. Лучше изображай соблазнительницу. Тут ты неподражаема.

Она не выдержала его презрения.

— Послушай, как сильно бьется мое сердце, оно бьется из-за тебя.

— Господи, Элли! — В его памяти всколыхнулись воспоминания о том, как она когда-то шептала в его ухо, чтобы он послушал, как бьется ее сердце и что оно бьется из-за него…

Он стремительно опустился на кровать, давая волю своим чувствам.