— Возлюбленное божество… — прошептала ведьма, упав на колени.

Данте попытался шагнуть навстречу любимой, но волна нестерпимого жара удержала его на месте. Вокруг Эбби дрожало облачное марево, не позволявшее подойти к ней.

«Она сейчас подожжет дом, — с ужасом подумал Данте. — А потом убьет всех демонов, начиная с меня».

— Эбби, остановись… — прохрипел он.

— Нет. Этому нужно положить конец, — сказала она, не обращая внимания на коленопреклоненную ведьму.

Данте не мог пошевелиться. Его как будто пригвоздили.

— Эбби…

Приблизившись к Эдре, Эбби, не глядя на нее, протянула руку:

— Встань!

Ведьма неловко поднялась, подобострастно глядя на Эбби:

— О, как мне хотелось купаться в лучах вашей славы! Я так долго ждала этого момента. И вот теперь ваша сила набрала наконец полную мощь.

— Тебе еще предстоит изведать всю мощь моей силы, Эдра! — проговорила Эбби, но это был не ее голос.

Ею полностью завладел дух Феникса.

— О, будь благословенна, великая госпожа! — запричитала Эдра.

Горящий взор Эбби завораживал ведьму, и она шагнула навстречу своему божеству. Данте нахмурился, наблюдая за тем, как Эбби обняла Эдру. Он не понимал, что происходит.

За его спиной стонали Вайпер и женщина-демон, но он не отрывал взгляда от Эбби, которая сжимала в своих руках ведьму. Через некоторое время Эбби закрыла глаза и склонила голову.

В тот же момент Данте почувствовал, как его поглощает тьма, и решил, что умирает. А затем раздался ужасный взрыв, и Данте отлетел к сырой, покрытой плесенью стене подвала.

В ушах у него звенело, но он не умер! Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, Данте стал озираться вокруг. Подвал был заполнен густым дымом. Когда его клубы стали понемногу рассеиваться, он заметил, что в помещении царит тьма.

А потом Данте с изумлением почувствовал, что сковывавшие его три столетия цепи заклятия пали. Он был свободен! Но какой ценой он получил свободу?

Этого Данте не знал. Он не хотел верить, что Эбби погибла, спасая его.

Встав на корточки, Данте пополз по грязному полу к тому месту, где по его расчетам должна была находиться Эбби. Чтобы отыскать ее, ему потребовалось несколько минут, которые показались Данте вечностью.

Наконец он нащупал в кромешной тьме женскую руку с гладкой нежной кожей. Одного прикосновения было достаточно, чтобы понять, что Эбби жива. В избытке чувств он на мгновение припал лбом к холодному полу, а потом начал действовать.

Взяв любимую на руки, он встал и, крепко прижав ее к груди, зарылся лицом в мягкие душистые волосы. Данте больше не боялся происков Эдры. Он знал, что она уничтожена. Его губ коснулась холодная усмешка. Ведьме пришел конец!

— Эбби… — прошептал он, и Эбби открыла глаза.

— Данте?

Подвал озарился тусклым светом луны, падавшим в узкое оконце, и Данте смог разглядеть, что лицо любимой в саже, а на подбородке виднелась кровь. Данте нежно поцеловал Эбби в губы.

— Молодец, любовь моя, — хрипло прошептал он. — Ты освободила меня от заклятия.

— Это не я, — сдавленно промолвила Эбби, и Данте понял, что у нее опалено горло. — Это Феникс. Он не мог допустить, чтобы его использовали в корыстных целях.

— Тс-с. Мы обсудим это позже. Главное, что ты осталась жива.

На губах Эбби заиграла слабая улыбка.

— И к тому же осталась божеством, сохранив в себе дух Феникса, — заметила она.

Данте засмеялся.

— Ты будешь поклоняться мне? — спросила она.

Данте нежно прикоснулся губами к ссадинам на ее коже.