Я остановилась и прочитала вслух:

– Блэр Винн, ты выйдешь за меня?

Не успела я переварить то, что сказала, а он уже подошел ко мне, наступая на слова на песке, и опустился передо мной на одно колено.

В руке у него появилась маленькая коробочка. Когда он медленно открыл ее, луч заходящего солнца упал на кольцо с бриллиантом, и оно засверкало, как будто ожило. Это случилось. Хотела ли я этого? Да. Верила ли я ему? Да.

Но готов ли он сам? Этого я не знала. Я не хотела, чтобы он делал этот шаг только потому, что на него давили обстоятельства. Было так легко принять кольцо и надеть его на палец. Но хотел ли этого Раш? По-настоящему?

– Ты не обязан делать это, – сказала я, глядя на него сверху вниз.

Раш не общался с сестрой и матерью. Они мне, конечно, не нравились… нет, я их ненавидела, но в то же время я не хотела становиться между ним и его семьей.

Раш тряхнул головой:

– Я ничего не обязан. Я просто хочу всю свою жизнь прожить с тобой. Только с тобой.

Он говорил правильные слова. Но у меня все равно были сомнения. Он не мог хотеть этого по-настоящему. Раш молод, богат и невероятно красив. А что я могла предложить ему взамен? Я только связывала его по рукам и ногам. Из-за меня его жизнь менялась.

– Я не могу так поступить с тобой. Не хочу мешать твоему будущему. Ты живи как хочешь. Обещаю, ты будешь частью жизни нашего ребенка. Если захочешь оставить меня, ничего не изменится. Я не стану тебя удерживать.

– Все, больше ни слова. Клянусь, Блэр, еще секунда – и я брошу тебя в океан. – Раш встал и пристально посмотрел мне в глаза. – Ни один мужчина не любил женщину так, как я люблю тебя. Ничто и никто никогда не станет для меня важнее тебя. Я не знаю, что должен сделать, чтобы доказать тебе, что больше никогда тебя не подведу. Я больше не причиню тебе боль. Теперь ты никогда не будешь одна. Блэр, ты нужна мне.

Может, я и совершала ошибку, но слова Раша проникли мне в самое сердце, он затронул те струнки, до которых раньше не мог дотянуться. Я приняла у него коробочку и вынула кольцо.

– Оно прекрасно, – сказала я.

И это было правдой. Кольцо не было вычурным, и камень не слишком большой. Оно было идеально простым.

– Только прекрасное достойно тебя, – сказал Раш и взял у меня кольцо.

После этого он снова встал на одно колено и посмотрел мне в глаза:

– Прошу тебя, Блэр Винн, ответь мне – ты согласна стать моей женой?

Я хотела этого. Я хотела его.

– Да, – ответила я, и он надел кольцо на мой палец.

– Слава богу, – прошептал Раш.

Он поднялся и накрыл мой рот жадным поцелуем.

Все было по-настоящему. Может, это и не могло продлиться долго, но в тот момент Раш был моим. Если бы он захотел свободы, я бы смогла найти способ его отпустить. Но я любила его. И это ничто не могло изменить.

– Переезжай ко мне, – попросил Раш.

– Не могу. Я должна платить свою половину за дом, – напомнила я ему.

– Я оплатил аренду на год вперед. Каждый цент из тех денег, что ты заплатила Вудсу, перечислен на твой сберегательный счет. То же самое с Бети. А теперь, пожалуйста, соглашайся – переезжай ко мне.

Я хотела бы на него разозлиться, но не могла. Вместо этого я его поцеловала и молча кивнула в ответ.

– И еще, прошу тебя, брось работу, – добавил Раш.

– Нет, – ответила я.

– Ты теперь моя невеста.