Я умоляюще посмотрела на маму:

– Не заставляй меня просить. Мне нужно поехать.

– Озеро в тридцати минутах езды отсюда, а на улице не май месяц, Нора. Тебя только выписали из больницы. Ты попала в аварию и перенесла операцию, – голос мамы сорвался на шепот. – Я не могу отпустить тебя.

– Я поеду, мама. Я должна.

Как бы мне хотелось объяснить это маме! Не могу я ждать лета или подходящего мига. Пора начинать собирать себя заново – боюсь, что иначе вообще ничего не выйдет. Я надеялась, что мама прочтет все это по моему лицу. Я видела, что она разрывается между тревогой и желанием исполнить мою просьбу.

– Сэм будет со мной. Ничего не случится, – продолжила я.

– Ты можешь заболеть. Подхватишь воспаление легких или что похуже.

– Такое возможно. Но я не собираюсь сидеть в озере вечно.

– Разумеется. Ты возьмешь с собой толстое полотенце и чистую, очень теплую одежду, в том числе и шапку, под которую спрячешь мокрые волосы. Перед поездкой выпьешь горячий чай с лимоном и хорошо выспишься. Приедешь на место, окунешься в озеро, выйдешь на берег, насухо оботрешься и сразу отправишься домой, где примешь горячий душ. Поняла? – гаркнула мама, будто какой-то сержант.

На губах у меня появилась усмешка.

– Горячий душ или ванная, – добавила я. – Отлично вписывается в мой список.

– Не дерзите мне, дамочка!

– Точно. Пока ты под папиным столом, веди себя прилично.

Мы расхохотались. Лу неправильно произнесла эту фразу, и мы не восприняли ее всерьез. Папа говорил нечто похожее в шутку. Приблизившись к маме, я взяла ее за руку.

– Спасибо, мама.

– Я буду за тебя переживать.

– Знаю, – приятно, когда кто-то о ком-то переживает. О ком-то думает.

– Значит, я тоже еду?

– Нет. Хватит мне одного ребенка, который поступает, как ему вздумается.

Лу надулась.

– Пойдем, оставим сестру в покое. Пора ужинать, – сказала мама.

Лу уже собралась скатиться с кровати, когда слова невольно сорвались с моих губ:

– Хотите остаться?

Мама с Лу уставились на меня так, словно я превратилась в шестиглазого зеленого монстра.

– Поможете мне решить, какую одежду оставить, а от какой избавиться. И расскажете, что я раньше любила носить, – неуверенно объяснила я.

Лу восторженно захлопала в ладоши:

– Модный показ! Йу-ху!

– Хорошо. Сейчас… сейчас мы возьмем ужин Лу и вернемся?

Это прозвучало как вопрос, и я улыбнулась:

– Замечательно.

Сестра радостно выскочила из комнаты, мама вышла следом. Пока они возились с ужином, я сложила свою любимую толстовку и устроила ее на подушке. Решила – пусть полежит здесь. Убирать толстовку обратно в шкаф я не собиралась. Хорошие вещи и воспоминания прятать нельзя, верно?

Убрав стул обратно за стол, я занялась разбросанными вещами. Все штаны – джинсы, шорты, бриджи, без разницы – я свалила в кучу на коврик. Рядом появилась груда из платьев и юбок. Теперь на кровати освободилось место для мамы и Лу.

Только я все рассортировала, как вернулись Лу с мамой. Мама принесла чашку… нет, две чашки чая. Одну она отдала мне. От напитка тянулся восхитительный фруктовый аромат. Я почувствовала острую признательность: мама позаботилась и обо мне. Лу осторожно тащила тарелку с бутербродами и нарезанными яблоками. Мама забрала ее у сестры, чтобы та смогла залезть на кровать и усесться поудобнее. Затем мама отдала тарелку Лу и села сама.