– Они превратят нашу жизнь в ад.

– Мне жаль… мне очень жаль, – я все твердила эти слова в надежде, что с каждым разом они будут звучать все сильнее, весомее и однажды выразят мою боль, сожаление, полностью искупят то, что я когда-то сделала, и мое бездействие тоже.

– Я не сомневался, что так будет. Что однажды все начнется по новой. Боялся, что не выдержу. Но… с тобой мне все по плечу.

Сердце болело от стыда и счастья и от любви.

– На этот раз я не струшу, Сэм.

28

Сэм

Andra Day – Rise Up

Все как во сне. Замечательном сне.

Я сидел с Норой перед ее домом, держал ее в объятиях и только что поцеловал ее. Я часто представлял себе свой первый поцелуй, чаще всего с Норой, но не питал особых надежд. Никто не захочет целоваться со скучным, долговязым парнем, вроде меня. Последние несколько лет я прятался в своем доме, словно улитка, и это обстоятельство вряд ли сыграет мне на руку и изменит ход дел. Молчу уж о травле и нападках со стороны одноклассников. И теперь, когда я поверил, что Нора снова разбила мне жизнь и сердце, все поменялось.

Она больше не боялась. Надеюсь, она больше не испугается, а если и испугается, то найдет в себе силы перебороть это чувство. Нора даже не представляет, насколько сильной ей придется стать. Здесь она сидит со мной у собственного дома, в безопасности, но в школе будет не так. Для меня все начнется по новой – даже не сомневаюсь. Но на этот раз все иначе: я не один. Я буду бороться не в одиночку.

Слега подрагивающими пальцами я заправил Норе за ухо выбившуюся прядь. Сердце бешено и громко колотилось, билось о ребра. И не собиралось успокаиваться, а все из-за улыбки Норы.

Нора придвинулась так близко, насколько возможно, и, несмотря на холод этой ночи мне стало невероятно тепло.

– В понедельник будет тяжело, да? – тихо спросила Нора.

Я кивнул.

– Сэм, я не буду прятаться с тобой.

Я нахмурился. Она передумала?

– И не смотри так. Я имею в виду, что не стану уступать им дорогу. Они такие же, как мы, обычные ученики. Довольно. Встретив их, я голову не склоню. И ты тоже, – с каждым словом ее голос звучал все тише и серьезнее.

Затем она снова утянула меня в поцелуй, и я удивленно вздохнул. У Норы восхитительные губы, мягкие и теплые. Больше их я люблю только девушку, которой они принадлежат. Люблю, несмотря на ее ошибки. Потому что все мы принимаем решения, а жизнь не дает нам инструкций. И потому что я хочу верить, что каждый придурок, подобный Йонасу, однажды поймет, что моббинг не избавит его от личных проблем.

Нора замерзла, я это чувствовал.

– Тебе пора домой. Уже поздно.

– Но тогда ты уедешь, – тихо заметила она.

Я улыбнулся. Так широко, что щеки заболели.

– Так напиши мне, или я позвоню сам, как только буду дома.

– Звучит здорово. Слушай, а какие песни тебе нравятся? Дашь мне завтра послушать одну-две?

Я кивнул, тихо смеясь.

Нора вернулась. Это сумасшествие.

Мы встали, обнялись, пожелали друг другу доброй ночи. Нора открыла дверь и скрылась в доме.

За последние несколько недель произошло многое. Мне потребуется время, чтобы все переварить и осмыслить. Но сейчас действительно пора домой, не то мама свернет мне шею.

Доехал я быстро. Припарковав скутер, попытался как можно тише проскользнуть внутрь и добраться до своей спальни. Но оказалось, что мама давно поджидала меня в коридоре.

– Привет, – чуть слышно выдавил из себя я.

Мама смотрела на меня, скрестив руки на груди.