– Рюдзи, – голос Асакавы зазвучал странно торжественно.

– Чего?

– А ведь я у тебя в долгу.

– Чушь не городи! Слушать противно.

– Но если б не ты, я бы уже… Спасибо тебе.

– Ой, заткнулся бы, а? Рвать тянет. Да и толку‑то с твоей благодарности!

– Слушай, ну хоть пошли, пообедаем! Я угощаю.

– Ну, это‑то по любому!

Рюдзи поднялся резво, но при ходьбе заметно покачивался. Еще бы, с такой слабостью во всем теле даже Рюдзи ноги не слушаются.

Из ресторана «Пасифик Ленда» он позвонил жене в Асикага и передал, что в воскресенье, как и обещал, возьмет машину и приедет за ними с Ёко.

– Ну, как, распутал свое дело? – спросила Сидзука, но Асакава не смог ответить ничего, кроме: «Возможно…». Конечно, сам‑то он был жив, и естественно предполагал, что проблема решена, но, уже положив трубку, поймал себя на мысли, что в этом деле и сейчас остается гораздо больше неясного. И это не дает покоя. Понятно, что если сам остался в живых, то по‑человечески хочется верить, что вопрос закрыт окончательно. Вполне может быть, что и Рюдзи испытывает те же сомнения, поэтому, вернувшись за стол, Асакава первым делом спросил:

– Слушай, а ты и вправду уверен, что все кончено?

Пока Асакава говорил по телефону, Рюдзи успел без остатка умять свой обед.

– Ну, и как твоя… бэйби, рада ли? – он явно не торопился отвечать на вопрос.

– Ага. Нет, серьезно, что думаешь? Что‑то не дышится легко, правда?

– Сомнения грызут?

– А тебя?

– Ну, в общем… да.

– На предмет?

– На предмет бабкиных слов… "Даасень ёгора мати те " – «В том году рожать тебе». Она ж не просто болтала – предсказывала!

Стоило убедиться, что Рюдзи терзается теми же вопросами, как Асакава тут же активно занялся самоуспокоением.

– Хм… а что, если старуха обращается к Сидзуко?…

– Быть этого не может. – Отрезал Рюдзи, – на видео запечатлелось увиденное и пережитое Садако Ямамурой, так что бабка обращается именно к ней. К ней и ни к кому другому.

– А может, врут ее предсказания?

– Зато предсказания Садако подтверждаются на все сто.

– Да не могла она родить, физически не могла!

– Неувязочка получается. По всем законам биологии Садако – не женщина, а мужчина, и ребенка родить не может. Вдобавок, до самой смерти девочкой была… Плюс еще…

– Что еще?

– Первый партнер не кто‑нибудь, а этот Нагао… последняя жертва оспы в Японии. Странное, однако же, совпадение.

…Говорят, что когда‑то, в незапамятные времена Бог и Дьявол, клетка и вирус, мужчина и женщина, свет и тьма были одним, безраздельным, и не знали противоречий.

Асакаву охватила тревога. Если речь идет о структуре генов, о Вселенной до того, как родилась Земля, то где уж тут разобраться одному человеку. Тогда ничего и не останется, кроме самоутешения. Во что бы то ни стало нужно развеять сомнения, пусть даже доводы трещат по швам.

– Слушай, но ведь я же жив! Значит, разгадана таки тайна стертого заклинания. Все кончено, и дело…, – тут Асакаву осенило. А может, все дело в том, что статуя Энно‑Одзуну сама хотела, чтобы ее достали со дна? Этот зов передался Сидзуко, побудил ее к действию, и в результате она получила свой необычный дар.