— Василий Михайлович Каганов? — осведомился он, вглядываясь в мое лицо — Присаживайтесь, пожалуйста — на заднее сиденье. Если вы голодны — там есть холодильник с продуктами и водой. Если есть какие-либо пожелания — скажите, постараемся исполнить. Но хотелось бы как можно быстрее двинуться в путь. Время не терпит!

Я не стал говорить, что если время не терпит — надо было прислать вертолет. Если бы в самом деле прислали — я бы не успел сделать амулет. А так — он сейчас на моем пальце, повернутый камнем вниз, чтобы огромный десятикаратный бриллиант не очень бросался в глаза.

Что интересно, этот перстень был сделан (видимо нарочно) с некой…хмм…«обманкой», и думаю — специально. В нем кроме основного бриллианта есть еще камешек, который тоже является накопителем энергии, только он расположен ровно на противоположной стороне тонкого, абсолютно ровного кольца. Ну то есть — когда поворачиваешь кольцо большим бриллиантом вверх — маленький камешек смотрит со стороны ладони, разворачиваешь вниз — камешек выходит наверх, и складывается впечатление, что перстень именно так и выглядит — тонкий золотой обруч с однокаратным, совсем даже невидным, простеньким бриллиантом не слишком изысканной огранки. Эдакая хитрость от старого колдуна! Чтобы перстень не привлекал лишнего внимания, точно.

Никаких пожеланий у меня не было, я просто залез на заднее сиденье и могучая машина рванулась вперед, совершенно не жалея ни своих колес, ни подвески, ни окружающую среду, покрывающуюся толстым слоем пыли из шлейфа, тянущегося за нами чуть ли не на километр («Сушь! Идет великая сушь!»). Все молчали, никто не говорил ни слова. Мне эти кадры даже не представились, на что вообще-то было откровенно наплевать Эти люди по большому счету мне и неинтересны. Кто они? Так…фигурки на доске больших игроков. Даже не фигуры — пешки.

А кто тут я? Пешка? Слон? Или может быть ферзь? Надеюсь все-таки не меньше слона — чувствовать себя пешкой как-то уже и поднадоело.

Когда вырвались с грейдера на асфальт и пошла нормальная асфальтированная трасса, я решил кое-кому позвонить.

Ответили после третьего звонка:

— Я вас слушаю.

— Отец Алексей? — на всякий случай переспросил я — Это Василий. Я у вас был не так давно, вы наверное меня помните.

— Еще бы я вас не помнил! — живо откликнулся протоирей — после вашего посещения тут целые легенды ходят! Вы не оставили номера, а я так вам хотел позвонить! И надеялся, что вы позвоните мне!

— То есть? — сделал я вид, что не понимаю причин такого волнения — Что за легенды?

— Ну как же! Те больные, с которыми вы поговорили, выздоровели! Это настоящее чудо! Чудо! Настасья просила меня найти ваш адрес, чтобы послать картину, которую она для вас напишет. Но я ей ничего и сказать-то не могу! Вы не оставили ваших координат! И старик, который уже не вставал — встал, и пошел! И сказал, что чувствует себя, как молодой! Господи, я не поверил своим глазам! Если бы кто-то мне сказал о таком…

— И вы, священник, не верите в чудеса? — искренне повеселился я — В божественное Провидение? Уж вы-то должны были бы верить…и не в такое. Так что ничего удивительного. Ну так вот получилось — бог пожалел, чтобы они выздоровели. И они — встали и пошли! Помните как Христос сказал: «Встань, и иди!» — и больной встал и пошел. А костылями брошенными в сторону пришиб двух сборщиков налогов и одного доносчика игемона. Вот и все.

— Не шутите такими вещами — голос протоирея стал строгим, даже пафосным — То Господь наш Вседержитель, а то — мы, простые люди, которым не досталось господней силы.