– Ну да, ладно. Не зверь же он – не выставит такую красавицу на мороз, да еще и среди ночи.

Ох! От обрисованной перспективы, хоть и с приставкой «но», мне стало совсем дурно. Куда еду? Зачем?.. И Колдун этот, скорее всего, шарлатан.

– А он и правда колдун? – посмотрела я на Семена.

– А ты, что ж, едешь к нему и сомневаешься? – усмехнулся мужчина. – Колдун-колдун, не волнуйся, – тут же успокоил. – Многих от смерти спас, пока от дел не удалился и не погрузился в себя. Но на то у него была причина.

Уточнять, какая, не стала, да и по лицу Семена поняла, что тему эту развивать он не собирается.

Дальше ехали молча. Скорость резко снизилась, как только углубились в лес. Мне – жителю асфальта и вовсе было страшно смотреть по сторонам. Да и не видно в тех сторонах ничего было. Разве что карикатурные тени, отбрасываемые деревьями, пугали. А свет от фар выхватывал лишь небольшой участок перед машиной.

– Далеко еще? – поинтересовалась я, когда прошел уже примерно час.

– Километров двадцать. Скоро будем на месте, – ответил Семен.

Я же подумала, и не страшно ему вот так вот по темному лесу шарахаться, пусть и на танке?

– А тут дикие звери есть? – решилась уточнить я.

– А ты как думаешь? – усмехнулся Семен. – Есть дикие звери в тайге? Конечно есть! Медведь, например… И много еще кто: лось, бараны, горностаи… Всех и не перечислишь. Одних только птиц сколько видов. Совы с филинами вот… А летом от насекомых отбоя нет. Это тайга, красавица, самый живой на земле уголок!

С такой любовью в голосе он это произнес, что я сразу поняла, насколько любит он эту тайгу. Меня же она с каждым километром пугала все сильнее. И предстоящей встречи ждала я с замиранием сердца.

– А сколько лет Колдуну?

Как-то раньше я не задавалась этим вопросом.

– Кажись, тридцатник недавно стукнул.

– Такой молодой?! – невольно изумилась я.

Не то чтобы представляла я его себе старцем, но и не тридцатилетним точно.

– А что возраст?.. – как-то странно посмотрел на меня Семен. – Для того, кто родился таким, возраст не играет роли.

– Каким, таким?

– Могущественным, – после непродолжительного раздумья ответил Семен. – Колдуну подвластно все.

Что-то, страшно стало еще сильнее. Теперь мне, отчего-то, представлялся очень смуглый и сухопарый мужчина, со злющими глазами, в глубине которых кроются все тайны вселенной.

– Приехали, красавица, – еще через какое-то время заглушил Семен двигатель и повернулся ко мне.

– Как?

Я не видела ничего, кроме все тех же деревьев. А где же дом Колдуна этого?

– А так! Выбирайся и потопали. Проезжая часть закончилась.

– Далеко идти-то? – уточнила я.

– Да не, не боись. Метров пятьсот, не больше.

Семен достал из багажника мой чемодан и пару своих рюкзаков.

– За остальным вернемся с Колдуном. А то на этот раз много он заказал всего.

Он подхватил мой чемодан и ступил на узкую тропу, которую я раньше и не разглядела.

– Не отставай, – прикрикнул, – и не сворачивай с тропы. Провалишься в снег по шею.

Глава 5

Какое-то время я продолжала ничего не видеть, кроме спины Семена перед собой.