— Папуль, мне надо срочно с тобой поговорить, — грациозно опустилась она в кресло рядом со столом директора.

— Я в твоём распоряжении, — ласково улыбнулся Матусевич.

— А Владимир Петрович… — мотнула головой в сторону стола Алтухова дочь.

— Не волнуйся, уже ушёл. И возвращаться сегодня не собирался.

Илона удовлетворённо кивнула. Ей не терпелось поговорить с отцом, и уже намеревалась упросить бухгалтера Наталью Львовну на полчаса предоставить в её распоряжение кабинет, где находились рабочие места обеих женщин.

— Слушаю тебя, дочка.

— Папочка, помнишь, ты собирался пригласить на Новый год наших ближайших родственников? Кто не разлетится по миру на новогодние каникулы.

— Вообще-то, — откинулся в кресле из тёмно-коричневой кожи невозможно элегантный Матусевич, в костюме с обязательным галстуком, — это была идея нашей мамы.

— Понятно, — ухмыльнулась Илона. — Ей невтерпёж похвастаться новой квартирой.

Несколько месяцев назад Матусевичи завершили отделку огромной двухуровневой квартиры в элитном одноподъездном доме в благоустроенном районе города с крупнейшим торгово-развлекательным центром, рыночным комплексом и множеством престижных новостроек.

— Будем снисходительны, — добродушно улыбнулся отец. — Чем ей ещё заниматься?

— Это да! Кстати сказать, обустройство квартиры — нормальное хобби, вместо этих дурацких кукол. Теперь, когда отделка закончена, мамуля снова примется изобретать для них наряды.

— Точно! Она уже накупила новых кукол и, безжалостно расправившись с их костюмами, творит модели собственного изобретения.

— Хоть бы уж не заваливала ими гостиную, — раздражённо фыркнула Илона. — Зачем тогда стоило оборудовать её в суперсовременном стиле, если там торчит стеллаж с манекенами.

— Это её гордость, — притворно вздохнул отец. — И ты сама понимаешь, мама не может не похвастаться своим рукоделием перед гостями.

— Кстати, о гостях.

— Ты решила пригласить ещё кого-нибудь, кроме родственников? — догадался отец.

— Вот именно, — неожиданно для Игоря Владимировича замялась дочь.

— А что тебя смущает? Ты же наверняка Аринку захочешь пригласить?

— Конечно! — горячо воскликнула девушка. — Она моя единственная подруга!

— Вдобавок, — рассмеялся отец, — единственная, кто внимательно относится к увлечению мамы.

— Можно подумать, Арина без ума от этих кукол, их чепчиков и шляпок.

— Просто она — воспитанная девочка, — проницательно подчеркнул Матусевич. — Но маме приятно, что будет кому её похвалить. И потом, — подмигнул он дочери, — Арина прекрасно сбавляет градус пафосности жены твоего брата.

— Лианка с Ильёй наверняка умотают куда-нибудь на отдых.

— Не думаю, что Лиана упустит возможность полюбопытствовать в числе первых. А до наступления Нового года она вряд ли получит приглашение посетить нас. Ты же знаешь, наша мамочка может предоставить квартиру на суд зрителей исключительно в торжественной обстановке. А Лиана с Ильёй, уверен, уже прикинули, что стоимость поездки в новогоднее время превышает все разумные пределы.

— Это точно, у них всегда и всё рассчитано.

— Мне показалось, — внимательно глянул отец, — или ты хочешь поговорить о ком-то ещё? Речь о Стасе?

— О Стасе? — изумляя отца, рассеянно переспросила Илона.