Второй вопрос, который поднял майор — искателей определили в правовое поле. Теперь можно было оформить запрос на статус свободного искателя. Зарплату таким не обещали, только «обеспечение базовыми нуждами», куда входил мой домик, врачи, питание и прочие приятности и «вознаграждение» за выполнение определенных задач, вроде прикрытие во время эвакуации или зачистка территорий. Был введен налог на куплю-продажу всего, связанного с миром Островов и обязательное право выкупа государством орсов и обликов по фиксированным и не слишком приятным ценам. Понятное дело, что никто не устраивал обысков, и все знали, что у искателей заныканы облики для своего усиления, либо — для смены под каждую задачу. Но пока позиции военных были слишком шаткими, чтобы закреплять закон силой. Отнимут облики у одного, и другие просто уйдут с базы, возможно — побуянив напоследок.

Узнал последние новости — твари выскочили на патруль в семи километрах от города. Могучие Кошмары размером с автобус плелись по дороге со скоростью пешеходов, истощенные и медленные, и их перебили с автоматов безо всяких потерь. То есть, за пределами границ, внутри которых засыпают Неспящие, твари теряют добрую часть своих сил. Отличная новость — буду пока спокоен за остальной мир.

Пересеклись и с взвинченным лейтенантом. Мужчина, похоже, был на взводе из-за трудного и долгого дня и вставленных за операцию пистонов, потому что попытался сходу на меня наехать, посчитав меня тем, кто безропотно будет стоять и обтекать. Я тоже был в плохом настроении: руки все еще пахли бензином, несмотря на все попытки смыть едкий запах, да и фейл с больницей не добавил хорошего настроения.

— Кошелев!

— Ага.

Лейтенант подступил вплотную.

— Когда я говорю! Что-то делать! Солдат должен делать!

— Но я вам не солдат, так что умерьте пыл, товарищ лейтенант, — посоветовал я. — Я в той больнице в одиночку выжил, и после ваших криков не пострадаю. Какими бы силами вы не обладали, они меня даже не заденут, уверяю вас. И в будущем советую предупреждать подчиненных о таких возможностях, как массовая телепортация.

Лейтенант сверлил меня налитыми кровью глазами, но дальше эскалировать конфликт не рискнул — сменил тему:

— Где автомат, боец⁈

— Где-то в больнице. Но возвращаться за ним не советую — говорят, там полная жопа.

На этом и разошлись.

Уже лежа в кровати, я вспомнил, что Владос обещал познакомить с девчонками, но суетиться было уже поздно. Да я и сам могу познакомиться, без протекции Владоса. Главное, не забыть.

Но это будет потом. Сейчас, пожалуй, уделю время развитию острова. Очков захвата для прокачки у меня не так много, как хотелось бы, но я придумал, как быстро их добыть.

Глава 18

Ночью небесные магнитные поля, ветра и все остальное, что еще не изучено, нагнали к моему острову острова поменьше. Я быстро зачистил пятерку островов, из которых два были пустыми, а по другим трем я пронесся под ускорением и незаметностью, всаживая копье во все живое.

Теперь у меня хватало очков захвата на четвертый ранг лаборатории. Но мне хотелось построить еще и теплицу, и лабораторию догнать до пятого ранга, и бестиарий улучшить. И тут были два варианта: либо тратить энергию, летать по небу в поисках островов, либо — попросить других людей отбуксировать острова ко мне. Энергию тратить не придется, искать острова тоже не придется. Придется менять золото на серебро и тратить его. Золотом рассыпаться не буду — не отстанут тогда, а может, и атакуют, чтобы все забрать.

Серебро у меня было — за пять минут обменял у Школьного торговца золотой на семьдесят шесть серебряных. До острова с пещерами добрался минут за двадцать и потратил всего семь единиц энергии.