Встреча, однако, не состоялась исключительно ввиду неявки противника. Он валялся на асфальте вниз лицом и даже не дергался.

— Интересно живешь, сосед… — Виталя нагнулся и поднял с земли выпавший из безжизненной руки бойца номер три электрошокер. — Только почему-то не завидно.

— Что с ним? — поинтересовался я. Так, на всякий случай.

— Ничего страшного, — успокоил меня он. — Еще никто не умирал от простого подзатыльника. — Приложил палец к шее пострадавшего. — Дышит, урод, что ему сделается.

— Повезло, — у парня, видать, оказалась крепкая шея. В противном случае голова точно отделилась бы от тела и находилась сейчас у моих ног. — Как ты меня нашел?

— Хотел догнать, пригласить на ужин, — молвил он. — А тут, смотрю…

— Спасибо.

— Не за что, ты меня тоже как-то выручил, — повертел в руках шокер. — Немецкое качество.

— Произведенное в Китае.

— Э, нет, — покачал головой. — Самый что ни на есть родной, даже возвращать жалко.

— Ну так и оставь себе.

— Думаешь, можно? — для человека, проведшего за решеткой больше десяти лет, мой сосед отличается на удивление трепетным отношением к чужой собственности. Большая редкость в наше время.

— Нужно, — твердо ответил я. — Самый настоящий боевой трофей, законная добыча победителя.

— Вот, здорово, — обрадовался он. — А то у нас за гаражами бродячих собак развелось, уже на людей бросаются. Хорошая вещь, — и заботливо спрятал в карман. — Сосед?

— А?

— Ну, ты идешь или нет? У нас сегодня на ужин буженина и в холодильнике кое-что мерзнет.

— Чуть позже, — наклонился над лежащими рядом и от души приложился. Для полной уверенности. Подошел к вырубленному соседом и убедился, что этот на сегодня получил вполне достаточно и еще час запросто обойдется без добавки.

Водитель, видимо, почувствовав неладное, начал разворачиваться. Я открыл дверцу и заскочил вовнутрь.

— Что так долго? — спросил он, не оборачиваясь. — Не могли лоха… — охнул и скорчился.

— Здравствуй, милый, — извлек из кобуры под мышкой травматик и приложил к стремительно влажнеющему лбу. — Я так соскучился. Поболтаем?

Он тихонько икнул и кивнул головой. А потом принялся болтать.

В дверь позвонили. Минут через сорок, после того, как я вернулся домой и на полчаса раньше, чем ожидал. Взял со стола мобильник и, набирая на ходу номер, направился к двери.

— Кто там? — нажал на зеленую кнопку.

— Откройте, я пришел один и с миром, — заглянул в глазок: тот же самый мордатый дядя в красивом пальто, что подъезжал ко мне в «Сталь».

— Совсем один? — полюбопытствовал я в трубку.

— Ага, как же, — донеслось оттуда. — И еще двое быков, справа и слева у стенки. — Виталя хихикнул. — Вот, блин, клоуны, — все трое были перед ним как на ладони, потому что квартира соседа располагается на одной лестничной клетке со мной, аккурат напротив.

— Некрасиво, Филипп Бедросович, — укоризненно проговорил я. — Нехорошо взрослых обманывать.

— Я не Филипп Бедросович, — обиженно откликнулся он.