|
Найл посмотрел на него с удивлением. - Уничтожить? Я не знаю, каким способом можно уничтожить силу. - По какой-то причине сама такая мысль звучала противоестественно. - Почему ж нет?- заметил Симеон. - Если ее может парализовать молния, то, наверное, сможет сладить и жнец. - Верно. - Доггинз внезапно пришел в волнение. - Если центр силы находится в Дельте, надо суметь его изолировать. - Но как? - воскликнул Найл. - Он может находиться где угодно. - Мне кажется, я смогу на это ответить. - Все обернулись к Симеону; он улыбался. - Я еще недорассказал про тот случай в Дельте. Через несколько дней после того, как мы возвратились, я разговорился со служительницей, надзирающей за бригадой рабов. Она рассказала мне нечто, показавшееся довольно странным. О том, как возле квартала служительниц вывалился из паутины и убился паук. Расспросив как следует, мы с Валдой определили, что произошло это, вероятно, в то самое время, когда над Дельтой бушевала гроза. - А когда примерно это было? - поинтересовался Доггинз. - Летом, где-то за пару часов до темноты. - Иными словами, тогда, когда люди должны были уже сидеть по домам? - Симеон кивнул. - Получается, она могла подействовать одновременно на всех пауков? - Верно. Наступила гробовая тишина; сидящие усваивали прозвучавший намек. Наконец, Доггинз произнес: - Мне кажется, мы пришли к выводу. - Он поглядел на Найла. - Тебе так не кажется? Найл покачал головой. В интонации Доггинза было что-то настораживающее. - Но как отыскать центр? - А зачем он нам? Ты видел мощь жнецов. За полчаса мы могли бы выжечь всю Дельту. - Быть может, это и не обязательно, - вмешался Симеон. - Гроза была над самой головой, когда полыхнула та молния. Это значит, что центр, вероятно, был совсем близко. - Ты можешь конкретно указать, в каком месте вы находились? - Я могу изобразить план местности. Доггинз подошел к шкафу и вернулся с куском древесного угля, - Нарисуй вот здесь, - он кивком указал на белую скатерку. Симеон прочертил две неровные линии, сходящиеся клином. - Вот здесь сливаются две большие реки, текущие с юга. В этом районе они расходятся вширь, образуя клин - как вы догадываетесь, болото и влажный лес. Здесь вот, по краям, тоже лес. На стыке леса и болота, вот здесь, растут лучшие ортисы. В этой части, - он указал на область к югу от стыка, - лес почти непроходим. Мы были примерно здесь, - он поставил крестик к западу от стыка, - поэтому можно предполагать, что центр силы находится где-то внутри этого участка влажного леса. Доггинз стоял за спиной у Симеона, глядя на карту ему через плечо. |
