— Есть тут кто? — громко произнёс я, и из ближней палатки выбрался бородатый мужик в кепке и кожаных куртке и штанах. А затем и из второй вылез ещё один археолог, одетый так же, только вместо кепки у него на голове была папаха. Я принюхался. Угу, понятно…

— Привет — произнёс я. — Ваша ситуация мне понятна, так что плату вперёд. И ведите к храму…

Археологи переглянулись.

— Эмм… — начал было один, но я его перебил.

— Если вперёд заплатить не можете, то я на это не куплюсь. Говорю же, ваша ситуация мне понятна.

— Ты о чём? — поинтересовался Макао.

— Ммм… Лучше потом расскажу, если не возражаешь.

Макао кивнул.

— Ну так что? — обратился я к клиентам. — Денег нет?

— Я их возле храма спрятал — отозвался тот, что в папахе. Кепконосец удивлённо посмотрел на него. — Не смотри так, Марк, это моя… Мои сбережения.

— Хорошо — пожал я плечами. — Надеюсь, это не обман. Идём…

Двое пр…оводников вели нас к нужному месту минут двадцать: хоть оно и находилось рядом с лагерем, но идти пришлось в обход — прямого пути не было. Вообще, вход был расположен так, что обнаружить его практически невозможно. Со всех сторон прикрыт камнем и вдобавок зарос какими-то не то лианами, не то корнями. А может, вообще трава такая…

— Ну, так где мой аванс? — поинтересовался я, остановившись перед входом. Археолог в папахе вздохнул и указал на один из камней.

— Под ним…

Я кивнул и отвалил камень в сторону. Как и сказал клиент, под ним обнаружился свёрток. С потёртыми старинными монетами и парой украшений.

— Что скажешь? — поинтересовался я у Макао.

— Сумму покрывает, по-моему. — Отозвался он. Я кивнул и уложил свёрток в рюкзак.

— Что именно нужно принести?

— Чашу с алтаря.

— Больше ничего? — уточнил я. Археолог в кепке отрицательно мотнул головой. — В таком случае, Макао, будь так добр, присмотри за моими вещами.

Маг хотел было что-то сказать, но потом просто кивнул. Я достал из рюкзака фонарик, небольшую сумку и запоминающую карту, аккуратно раздвинул свисающую растительность, и вошёл в пещеру.

— И если можно, не слишком сильно разрушайте храм! — произнёс один из клиентов мне вслед.

Внутри пещеры в первую очередь бросались в глаза массивные каменные ворота у её дальнего конца. В камне было вырезано изображение водопада и звёзд, но в целом камень гладкий, и даже щель в месте смыкания створок едва заметна. Я принюхался, но магии не ощущалось.

Ну… Активирую знак камня и аккуратно провожу пальцем, а затем на всякий случай отскакиваю в сторону, когда створка начинает падать. Если сразу за дверью и оставалась какая-то ловушка, тяжёлая каменная плита её обезвредит.

Типичные ловушки основаны на применении камня, воды, лезвий и кольев/стрел. Ещё, правда, бывают магические, но их я учую. А от обычных достаточно держать активными соответствующие знаки и соблюдать осторожность, избегая чрезмерного увлечения рассматриванием окрестностей. Впрочем, поискать ценности тоже не повредит…

Храм, находившийся за воротами, выглядел немного странно — участки обработанного камня перемежались с грубо вырубленными в скале проходами совершенно непредсказуемо; более того, порой посреди дикого камня можно было видеть неровной формы обработанные куски с какими-то узорами. Причём не оббитые, а именно изначально неправильной формы… Зачастую в таких местах срабатывали ловушки, так что, подозреваю, это тоже их элемент — для отвлечения внимания.