— Интересуетесь демонами? — произнёс я вслух. — Как я погляжу, вы не слишком осведомлены о них, хотя и используете как охрану и источник энергии.

— Увы, слишком много знаний оказалось утрачено — отозвался пилот. По голосу мне представился мужчина лет сорока, и почему-то в очках. — По крайней мере, нашим убежищем. Но мы сумели и сохранить многое, и даже приумножить…

Он качнул стволом пушки в руках.

— А с объединением наших технологий и ресурсов поверхности… ну да кому я это говорю.

? Такое впечатление, что он принял меня за кого-то другого.

— Вы ведёте себя очень уверенно — нервно заметила Люси из-за моей спины.

— У меня есть для этого основания, девочка — усмехнулся пилот. — Основания большого калибра и мощности. Вы едва сумели осилить тройку обычных голиафов, и понесли при этом потери. Сейчас вы потеряли своего самого неприятного бойца — он ткнул стволом в сторону Стеллы — а мой титан превосходит голиафов на порядок.

— На любого титана есть хороший пинок! сказал бы Натсу — вздохнула девушка.

— А Эрза вообще ничего не стала бы говорить, просто порезала бы на части — поддержал её я вздохом. — Увы, они не с нами. В любом случае, ваше вторжение обречено на провал. Можете в первый момент достичь успеха, но дальше как следует огребёте. Вы не видели здешних отмороженных магов…

— Мы это уже слышали, — хмыкнул оппонент — и не раз. Но сохраняем свою точку зрения. Однако меня удивляет то, что сюда прислали специалиста по демонам… Или ваше начальство хочет попытаться договориться?

— Хороший вопрос — согласился Жаст. Так-так-так… Кусочки головоломки, составленной из фраз и странностей поведения, щёлкнули.

— Я не из вашей песочницы… вернее, песочниц — сообщил я. — Есть и другие стороны, знаете ли… К слову, вы в курсе, что Зереф жив?

— Это… Сомнительное утверждение — после небольшой паузы произнёс пилот. — Или вы имеете в виду фигурально, в духе "Дело его живёт"?

— В обоих смыслах — отозвался я. — Как минимум есть те, кто в этом уверены. Что же лично до меня, я специализируюсь на демонах, но могу работать и с драконами.

Слова "с драконами" вызвали реакцию… но не ту, которая была мне нужна. Кешка, видимо, решив, что его зовут, вновь высунулся из сумки — и пилот немедленно открыл огонь.

Трасса огоньков из ствола "пулемёта" отчётливо отклонилась в сторону; не знаю, что или кто это было, но сейчас это было неважно. Как ни посмотри, осилить этого монстра нормальным способом нам было не по силам, так что пришлось воспользоваться крайними мерами.

Ну, не настолько крайними, чтобы активировать полное поглощение, но… Я метнулся под ноги "титана" и активировал знак камня.

Этаж, ещё этаж… Он, несмотря на потерю равновесия, попытался достать меня клинком на руке, и это ему почти удалось; однако "почти" не считается.

Последний слой камня, и мы оказались в небе между землёй и землёй.

Я оттолкнулся от доспеха, спешно создавая чары левитации. Дальше народ и без меня разберутся, главную проблему я решил…

…Или нет.

За спиной "титана" возникли две струи голубого сияния, и он сперва выправился, а затем завис в воздухе — направляя пушку на меня.

Бл*…

Мои чары слишком медлительны и неуклюжи для ведения воздушного боя, а перед противником такой проблемы не стоит. Похоже, единственный шанс — падать и лавировать…

Однако он не стал стрелять.