— Но ключа у меня нет, повторяю! — нетерпеливо рявкнул Даннелион. — Так что приходится прятаться, как трусливому зайцу! Эх, если бы не это проклятие! Как его снять? Как, скажи мне?

Вопрос был из разряда риторических и ответа не требовал. Однако Гарштерус все же развел руками и произнес:

— Избавиться от проклятия можно лишь с помощью светлых, вы и сами это знаете. Только те, кто его наложил, могут его снять.

Темный маг с силой выдохнул, а потом прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

— Знаю, — устало согласился он. — И мы оба понимаем, что они этого никогда не сделают.

— Это верно, — согласился артефактник и замолчал, прикрепляя на браслет кристаллы-накопители.

«А ведь при постоянном использовании менять их придется часто, — мелькнула у него мысль. — И к кому Даннелион будет обращаться? Разумеется, ко мне».

Рисковать и подставляться не хотелось очень. Но и отказаться напрямую было нельзя. Даже заманчивое желание попросту «сдать» темного мага властям и то оставалось лишь мечтой. У такого типа вполне может сработать и посмертное проклятие.

Нет, избавляться от ставшего слишком неудобным клиента необходимо было иначе. Вежливо, с гарантией последующего хорошего отношения. Но как?

Гарштерус задумчиво покусал губу и вдруг, озаренный идеей, поднял голову.

— Впрочем, кажется, есть еще один вариант, — произнес он, отдавая готовый браслет. — К примеру, Линнелиру Сирскому удалось обрести невосприимчивость к светлой магии.

— Да, я об этом наслышан и даже вживую успел убедиться, — Даннелион скрипнул зубами. — Но, демон его раздери, я не знаю подробностей этого обряда.

— Их знаю я. В мои руки в свое время попадало очень много книг.

— И?

— Это обряд бракосочетания, — стал объяснять Гарштерус. — Но непростой. В тех записях, которые я читал, говорилось, что сначала необходимо оказать светлому магу помощь. Потом добиться добровольного согласия на помощь от этого же мага в ответ. И лишь после выполнения этих условий заключенный брак будет считаться состоявшимся и принесет необходимую защиту.

— Хм. Даже если и так, все равно необходима светлая, которая согласится по собственной воле связаться со мной, — скептично отметил Даннелион. — А где такую взять? В Искристую обитель обратиться?

— Зачем же? Можно поискать там же, где и принц Линнелир, — в Ограниченном мире.

Глаза Даннелиона сердито сверкнули.

— Я не расположен к шуткам, Гарштерус, — процедил он.

— Помилуйте, мой лорд, я серьезен, как никогда! Подумайте, ведь это действительно неплохой вариант. В этом мире на вас идет охота. Но не в другом. А мир Земли патрулируют светлые маги, значит, там вполне можно найти одну из них.

— Старик, твой план нереален. Даже под проклятием я слишком силен для того, чтобы меня пустило в тот мир.

— Ограничитель магии, — тихо произнес артефактник. — У меня он есть.

— Предлагаешь мне добровольно практически полностью лишить себя сил?! — тотчас взвился Даннелион. — Ты сдурел?

— Это другой мир, мой лорд, — напомнил Гарштерус. — Там нет магии и магов, кроме нескольких светлых. Только технология и обычные люди. Если замаскироваться, вам ничего не грозит. И вы будете в безопасности от охотников этого мира. Найти одну из дежурных светлых и обворожить девушку — много ли сложностей? Магия для этого не нужна.