— Я уж лучше поищу что-нибудь вроде Боевых Роботов, чтобы побольше мехов и поменьше представительниц слабого пола.

— Дело твое, — пожал мой приятель плечами и направился к дожидавшимся его ребятам.

Еще одно ценное качество друга детства: он знал, когда нужно настоять, а когда — отступиться. Последний раз погладив еще теплую после прощального прогона броню «Паладина», я со вздохом отключился от игры и вышел в поисковый интерфейс.

— Эквивалент десяти тысяч евро, говоришь? — ухмыльнулся и продиктовал запрос, — Показать игры «Виртукома». Критерии поиска: фантастика, будущее, роботы, аудитория не менее пяти миллионов человек…

Результат поиска по вашему запросу: «Галаксиона».

Ну уж нет, про эту игрушку я наслышан! Космические леталки-стрелялки с исследованием чужих галактик через «черные окна»: звездолеты, пришельцы, межзвездная политика. Во-первых, роботы там максимум играют роль обслуживающего персонала на космолетах, а во-вторых, мне бы что-то не настолько эпичное. Надоело быть шестеренкой клан-механизма, хочется свободы и романтики…

— Новый запрос. Игра «Виртукома», будущее, управляемые роботы.

Результат поиска по вашему запросу: «Колонизация».

Хм. Первый раз слышу. Разворачиваю окно с описанием и натыкаюсь на яркий мигающий значок: «beta-version». Ага, значит, свежачок! Минимум народа, максимум кислорода.

— Рекламный ролик игры «Колонизация».

В виртуальном пространстве развернулась матрица проекционного куба, наполнившись чернильной темнотой, в которой тут же замерцали звезды, вырисовывая знакомый по школьным учебникам контур нашей галактики. Звезды стремительно приблизились, и скоро на весь куб развернулась панорама Солнечной Системы.

…Судьбу марсианской колонии предрешила не четвертая мировая война, не очередной экономический кризис и даже не восстание репликантов, а неожиданный и совершенно удивительный подарок из глубин космоса — метеорит, ударивший в защитный купол и уничтоживший все то, что Объединенный Экономический Союз создавал долгие тридцать лет.

Но это был не метеорит, а звездолет неизвестной расы. Исследуя обломки, ученым не удалось обнаружить его пилота. А трагедия погибших двух тысяч колонистов марсианской колонии померкла перед неожиданным открытием — Земля получила технологию нулевого прокола.

Объемные картинки мелькали передо мной, наглядно иллюстрируя рассказанную историю.

Крупнейшие Корпорации Земли объединились и создали проект «Феникс», названный так в честь погибших. Не прошло и десяти лет, как появились первые нуль-станции, готовые отправиться на покорение космических просторов. Эпоха великих космических открытий началась! И ты можешь стать ее частью, отправившись на поиски невероятных чудес и приключений, которыми так богаты звезды.

Мда. Описание кривовато, сразу видны недостатки беты, но видео впечатляет. Вот только при чем здесь роботы? Где тут особенности игры…

Так-так. Технология нуль-прокола позволяет пересылать объекты, обладающие массой, в произвольную или в якорную точку космического пространства… Не то…

Вот, нашел!

Облачаясь в специальные скафандры, управляя мехами или даже собственными звездолетами, вы можете исследовать космические просторы и чужие планеты.