- Старший Адепт! Удачи! - воскликнул кто-то из бойцов отряда наблюдения, дежурящих недалеко от внешних врат.

Мы ворвались в город. Первое, что увидели, были здания, местами разрушенные, местами забрызганные кровью, и пустынные улицы. Хотя… можно ли назвать их пустынными, если мощеная дорога, ведущая от ворот, завалена людьми, лошадьми, волками? Пусть и мертвыми? А еще эти ручьи крови… В Лонгере вдоль дорог оборудованы водостоки, и сейчас по ним стекает отнюдь не дождевая вода.

- Поспешим! - сухо проговорил я, хотя спешить на самом деле было особо незачем. Времени до следующей фазы у нас хватает.

Впереди слышался грохот битвы. Я засомневался, туда ли нам.

- Кейн? - ткнув пальцем в «уснувшего» у меня на плече нетопыря, я послал в зомби немножко своей энергии. Мыш-два встрепенулся, а его взгляд прояснился. - Как дела?

- Бои… между первым… и… вторым… кольцом… стен… основное… сражение… между… вторым и… третьим…

Некромант по своей натуре малообщительный парень, так еще и у его зомби-зверей проблемы с человеческой речью. Будь Кейн тут лично, может быть и добавил бы делателей в свой рассказ. А так приходится довольствоваться малым. Жаль, что он принципиально против использовать для связи Хорна. Может, но не хочет подчинять разумного, за что бывший тан, конечно же, благодарен своем Хозяину Смерти.

- Потери? - спросил я его.

- Пока… еще… в пределах… расчётов… сейчас… сверните… налево…

«Пока еще…», значит? Мы двигались по заданному нетопырем маршруту. Зомби лениво поднялся в воздух и теперь показывал нам путь в обход сражающихся групп. Глядя на трупы и всматриваясь вперед, я убеждался, что наш план правильный, ведь размеренно, пробивая врата за вратами, мы могли бы и не добраться до короля! На каждом поясе стен стоят лучники, а на улицах полно бойцов-защитников. И с каждым новым кольцом кварталов нас ждут все более умелые враги.

- Мы прекрасно понимали на что шли, Кен, - неожиданно произнесла Уна, ехавшая слева от меня. - Все закономерно. И потери тоже.

- Вряд ли бывшие крестьяне полностью понимали, что такое штурм столицы, - ответил я, видя среди погибших знакомые лица.

- И все же они понимали ради чего мы здесь, муж мой, - прозвучало справа. Нечасто Тиара поддерживает Отблеска Рюгуса.

- Наш поход изначально был довольно самоубийственной затеей, Господин, - послышался сзади голос Омарха. - Такие битвы не иначе как мясорубкой не назвать. Однако вы сами говорили, что все это стоит победы.

- Хватит меня подбадривать, - усмехнулся я, бросив взгляд на свой отряд. То же мне, мотиваторы.

- А с чего ты решил, что подбадривают они тебя? - хмыкнул Хорн и тут же сменил тему. - О! вторые врата.

Во втором кольце кварталов (между вторым и третьим кольцом стен) бои велись ожесточеннее, чем в первом. Всюду слышались крики командиров отрядов, подбадривающие наших бойцов:

- Давайте ребята! Поднажмем!

- Нужно скорее взломать треть врата!

- Быстрее!!!

Мой отряд притаился за высоким зданием. Не спешившись, мы вслушивались в звуки битвы. В такой близости от сражающихся, в залитом кровью городе спокойно стоять в сторонке было гораздо тяжелее, чем на холме в отдалении.

- Скажу вам вот что, - неожиданно произнес Хорн. - Если бы, скажем год назад, один из местных герцогов приплыл бы к нам на Саутз и попросил бы отряд для штурма Лонгеры, я бы отказался. В обычных условиях это нереально! Войска в лучшем случае прорвались бы к стенам замка, и на этом все. Слишком большие потери. Слишком самоубийственно!

- Ну на нашей стороне не один герцог, а два, - спокойно ответила Уна.

- Плюс союзники моего отца, - добавила Тиара. – Конечно, несколько князей с дружинами не самая великая армия, но и не самая слабая.