Ла Мар ударил мечом - остро отточенное лезвие из электрона отскочило от жесткой густой шерсти на загривке чудища, не причинив никакого вреда. Зверь зарычал, развернулся к магу. И тут внезапно застыл, будто пораженный параличом.

- Не сметь! - крикнула Виола зверю. - Vaer`hal yer,Gattver!

Монстр припал к земле, свирепое зеленое пламя в его широко расставленных глазах померкло. А потом попятился от Виолы, поджав хвост. Злобное рычание сменилось испуганным поскуливанием. Вислав не верил своим глазам - чудовищный зверь вел себя совсем как напуганный пес.

- Vaer`hal yer,Gattver! - повторила Виола, шагнув к зверю.

Чудовище замотало головой, испуганно завыло. И в этот момент Ла Мар, изловчившись, швырнул горсть соли Эшера прямо в пасть монстра. Полный ярости и боли рев прокатился по доступным чертогам - тварь огромными прыжками бросилась прочь от людей, но далеко убежать не смогла и рухнула дымящейся зловонной тушей недалеко от входа в пещеру. Подбежавший Ла Мар увидел, что зверь мертв.

- Ты цел? - Виола уже была рядом с ним, встревожено заглянула охотнику в глаза.

- Цел. - Ла Мар поцеловал руку Виоле. - Милая, ты спасла мне жизнь.

- Я… я не знаю, как это получилось. Но я так хотела остановить эту тварь…

«- Бедняжка, она даже не заметила, что повелевала оборотнем на сидском языке!» - в смятении подумал Ла Мар, глядя в просветлевшее лицо девушки.

- Что за мерзость, поглоти меня Лурус! - Вислав ткнул носком сапога в обуглившуюся морду поверженного зверя. - Опять инкарн?

- Это макабр, - сказал Ла Мар, которому все еще трудно было поверить в реальность происходящего. - Нет времени на восторги, надо добить раненых упырей.

- Так в наших краях называют вампиров-оборотней, - сказала Виола, заметив в глазах Вислава вопрос. - Говорят, что со временем некоторые из вампиров превращаются в подобных чудовищ. Постоянная жажда крови лишает их человеческого обличья и буквально превращает в дикого зверя.

Вислав хотел было спросить, каким образом Виоле удалось остановить тварь, но в пещере уже появились Каста и вайдоры. Ренхольд только покачал головой, увидев поверженного оборотня.

- Все намного хуже, чем мы думали, - сказал он. - Сила вновь открытой Колыбели собирает к Меннарахану всю нежить, которая пряталась до сей поры в своих тайных логовищах. Порождения Тени стремятся на этот зов, как мотыльки на горящее в ночи пламя. Немногие из защитников Монсалидара переживут эту ночь.

- Ты нас имеешь в виду? - поинтересовался Вислав. - Больно мрачно судишь, воин.

- Колыбель зовет порождения Тени. Девар сказал, что сегодня вайдоры перестанут существовать. И он сказал истину.

- Лично я помирать не собираюсь. - подала голос Каста. - Что дальше, Ла Мар?

- Надо идти вперед. - Охотник на вампиров глянул на тушу макабра у своих ног. - Нужно покончить с ними одним ударом. Если все, что мне сказала Эннид, верно, то…

- Идите вперед, - неожиданно сказал Ренхольд. - Мы остаемся.

- То есть? - Каста порывисто обернулась к молодому вайдору.

- Такова воля Девина и владычицы Велирры. Мы остаемся, чтобы не дать нежити пройти доступными чертогами. Вы пойдете дальше сами.

- Но нам может понадобиться ваша помощь!

- Мы поможем вам. Здесь, в этих пещерах. Идите.

- Но Велирра сказала, что вы поможете нам.

- Именно это мы и делаем, воительница. Мы будем стоять насмерть, чтобы Братья не смогли напасть на вас с тыла.

- Он делает, что должен делать, - шепнул Вислав девушке. - Надо торопиться.

- Тебе могут понадобиться некоторые зелья, - сказал Ла Мар вайдору. - Я могу поделиться с тобой.

- Не стоит, друг, - улыбнулся Ренхольд. - Наши стрелы обладают силой Испепеляющего Пламени.