Опять в гостиную, по намеченному маршруту, как рейсовый автобус, с грустной иронией подумал он. Вот номер набран. После десятого гудка раздался металлический голос: привет, это Билли, в данный момент не могу ответить, оставьте ваше гребаное сообщение… и так далее. Фитчет с грохотом опустил трубку. «Хрена лысого тебя нет дома». Как, однако, его трясет. Зарядившись как следует пивом, он присел, стараясь успокоиться. Через несколько минут дрожащей рукой он снова набрал номер Эванса. Опять этот скребучий голос автоответчика, просивший оставить свой номер, по которому Билли перезвонит. Затем пауза, семь коротких гудков и один длинный.

— Кхм, это самое… Билли, это Фитч. Звоню, как ты просил.

Опустив трубку, он вздохнул с облегчением. Теперь обратного хода нет. Процесс подставы пошел. Машина предательства заработала. Как же ему было муторно!

Настойчивый трезвон разбудил его в темноте. Лишь стоявший в центре комнаты телевизор, точно маяк, отбрасывал лучи последних новостей. Он растерянно заморгал, силясь понять, что происходит, и только спустя некоторое время понял, что находится не в камере, а дома.

Выругавшись сквозь зубы, он схватил трубку:

— Алло!

— Привет, Фитч, это Билли. Куда ты, на хрен, пропал?

Он тут же проснулся от этого голоса.

— Билли… хм… привет, корефан. Похоже, я закемарил. Сколько сейчас?

— Почти шесть повсюду, не знаю, как у тебя, приятель. Может, перезвонить попозже?

— Нет! — воскликнул он, несколько настойчивее, чем следовало. — Нет, все путем, сейчас, через минуту я оклемаюсь.

— Слушай, не парься. У меня сейчас тоже со временем напряг. Так ты не передумал насчет Италии?

Фитчет потер ладонью лоб и подавил зевок.

— Ну да, само собой.

— Сможешь в среду выбраться в Лондон?

— Думаю, да.

— Тогда встречаемся в отеле «Виктория» на Грейт-Портленд-стрит в два часа. Там спросишь, как пройти в конференц-зал. Я там буду.

Фитчет лихорадочно соображал: надо спросить у Билли еще что-то или лучше не делать этого?

— Н-ну да, в общем, отлично. Значит, там и увидимся?

— Топ, до встречи, приятель. Щелчок, конец связи.

Фитчет еще несколько секунд держал трубку, прежде чем положить на место. Тупо уставившись на аппарат, он спустя некоторое время набрал номер.

— Джарвис слушает.

— Привет, это Гарри, — нервно сказал он. — Он снова звонил.

— И?..

— Хочет, чтобы мы встретились в среду в Лондоне.

— Где?

— В отеле на Грейт-Портленд-стрит, «Виктория», в два часа дня.

— Зачем?

— Почем я знаю? Он не говорил, я не спрашивал.

Последовало секундное молчание, затем голос Джарвиса снова прорезался с другого конца линии:

— Сообщишь мне номер поезда, на котором поедешь, и я встречу тебя в Юстоне.

— Да идите вы в задницу! — взорвался Фитчет, он был на грани истерики. — Никуда я вообще не поеду. За кого вы меня держите?

— Успокойся, Гарри.