Ворона с трудом поднялась в небо, каркая что-то вроде:

– Я вам еще отомщу. Поймаю! НА-КАРР-ЖУ!

Но вскоре она исчезла, а Марик, Зипп и Нежка остались втроем.

– Ну и что мы теперь будем делать? – спросила Нежа. Она достала пудреницу, рассмотрела себя и поправила макияж. Ей было грустно, но потомки королевской династии даже грустить должны с достоинством.

– Не знаю, – пробормотал Марик.

– П-п-придумал! – воскликнул вдруг Зипп. – Наши п-п-предки причиняли людям вред и п-пугали их. А что, если мы по-по-пойдем другим путем? Будем не пугать, а по-по-помогать людям?

– А иногда тебе в голову приходят дельные мысли, – согласилась Нежа. – Вот только как именно ты собираешься им помогать?

– Например, вы-выполним чье-нибудь за-заветное желание. Раньше до-добрые волшебники так и по-поступали! – Зипп от возбуждения даже хлопнул в ладоши. – Докажем, что мы ни-никакие не злодеи!

– А ведь отличная идея! – согласился Марик. – Марик, Зипп и Нежа. – Команда мечты! – провозгласил он. – Лучшие в мире осуществители желаний и исполнятели мечт! Вот только как узнать, у кого какие желания? – добавил он задумчиво, – как вообще по-понять, о чем мечтают люди?

– Давайте просто походим и понаблюдаем за людьми? – предложила Нежа. – Последим, позаглядываем в окна, подслушаем разговоры. Вдруг что-нибудь разузнаем?

Марик и Зипп дружно закивали.

Глава 7

Тайный зал

Наступила ночь, и все пугашки лабиринта отправились спать. Зенгелю тоже хотелось спать. Было бы здорово забраться в постель с черными простынями и черными наволочками на мягких подушках. Выпить очень злое какао, уснуть и увидеть во сне себя – очень большим и злым. Вот Зенгель крушит дома, как игрушки, и людишки разбегаются во все стороны и кричат ему:

«Пожалуйста, пожалуйста, не надо! Мы отдадим тебе все сладости, которые у нас есть».

Вместо этого Зенгель огляделся, убедился, что никто за ним не следит, и, шаркая ногами, двинулся к своему кабинету. Еще раз огляделся у двери, зашел, заперся и огляделся еще раз. На всякий случай.

Никто за ним не следил.

Зенгель подошел к одному из книжных шкафов, провел пальцем по пыльным корешкам больших и очень злобных книг с такими названиями:

«Двенадцать способов перепугать ребенка, если он испугался неправильно».

«Что лучше: икота или вопли ужаса. Исследования ужасного Ч. У. Дища».

«Зелья для наведения ужаса и приготовления вкусного чая».

«Что снится ночным кошмарам и почему они просыпаются в холодном поту?».

Зенгель остановился на той, которая называлась:

«Совершенно неподозрительная и ничем непримечательная книга».

Потянул ее на себя – и что-то за книжной полкой щелкнуло, а сама книжная полка открылась как дверь. За ней маленькая скользкая лестница вела куда-то вниз в темное подземелье.

Зенгель снял со стены канделябр, зажал нос и пошел вниз.

Сразу же пахнуло сыростью, стало холодно, а шаги отражались гулким зловещим эхом. Зенгель подумал, что мог в этот момент строить коварные планы в теплой постели, а вместо этого вынужден идти в холодное мрачное подземелье. Ну почему тайные злодейские залы не могут быть светлыми, просторными, с удобными креслами?

Лестница круто завернула, и Зенгель оказался в маленькой круглой комнате. Пол был выложен темно-красной плиткой, всей в разводах от кофе, чая и вишневого сока.

Еще бы!

Комната была суперсекретной, и ни один пугашка о ней не знал.