Как только машина остановилась, я тут же оказался у заднего борта. Судя по тряске, последний километр полуторка ехала по брусчатке. Это означало, что мы в городе.

— Приехали, товарищ командир. Извините, к военкомату подвезти не могу, улица перекрыта, но тут недалече, — произнес водитель, выпуская меня из жаркого и пыльного нутра кузова.

Спрыгнув на брусчатку, я спросил, отряхиваясь, бросив под ноги сидор:

— А где военкомат?

— Вон, где толпа, там здание будет из красного кирпича, не ошибётесь.

— Ясно, спасибо. Кстати, а почему нас не остановили на въезде для досмотра?

— Там машину какую-то досматривали, а мы почта, нас пропустили, — спокойно пояснил водитель, закрывая кузов.

— Бардак. А что там на дороге было?

— Нашу колонну немцы бомбили, много побили. Потом еще один самолет за нами гонялся. Я по полю круги нарезал, наверное, чувствовали, как мы прыгали по пашне?

— Чувствовал. Ладно, спасибо, что довез.

Водитель вернулся к кабине тихо тарахтящей полуторки, а я, приведя себя в порядок, закинув сидор на левое плечо, направился в указанную сторону.

Толпа на небольшой площади и прилегающих улицах оказалась не особо большой, но с пятьсот человек тут точно было. К моему удивлению, все они прибыли к военкомату по воинской обязанности. Пробравшись через толпу, я подошел ко входу, который охранял одинокий красноармеец с винтовкой с примкнутым штыком, и, спокойно потянув дверь на себя, прошел в прохладный холл.

Внутри было полно призывников разного возраста, которые, кто стоял в очереди, кто бегал с какими то бумажками. Работники военкомата с уже измученными лицами носились туда-сюда. Поймав одного такого, я попридержал его за локоть и спросил:

— Товарищ лейтенант, не подскажете, где находится военком?

— Второй этаж, третья дверь слева, — буркнул он и рванул по своим делам. Человек пять призывников последовали за ним.

Пройдя на второй этаж, уворачиваясь от спешащих людей (похоже, я один тут, который никуда не спешит), дошел до открытой двери, откуда доносилась брань, и, заглянув в кабинет, увидел тучного майора, орущего в трубку:

— …где я тебе их возьму?! Все, что было, я уже отправил! Нет у меня их больше! Все, я сказал! Если будут, сразу отправлю.

С силой положив трубку обратно на телефон — как ни странно, аппарат не развалился — майор достал платок и вытер потный лоб, глухо бормоча что-то себе под нос.

Постучав согнутым пальцем об косяк, я спросил:

— Товарищ майор, разрешите войти?

— Заходи. Кто таков?

— Лейтенант запаса Виталий Фролов. Приехал в город повидаться с другом, но, видимо, придётся возвращаться на службу. Война.

— Специальность? — протянув руку, чтобы взять документы, спросил военком.

— Командир огневого взвода ПВО-ПТО.

— Так ты же мне и нужен! — обрадовался майор, быстро листая мои документы.

— Товарищ майор, тут нужно подписать, — зашел в кабинет капитан с папкой в руках.

Быстро расписавшись и отправив капитана из кабинета, майор сложил мои документы перед собой и сказал:

— Ты должен призываться Ленинградским военным округом, но нам вот так нужны командиры-зенитчики, — ударил он себя по горлу. — Поэтому пойдем тебе навстречу. Пойдешь командиром батареи в отдельный зенитный дивизион ПВО-ПТО, включенный в оборону города.

— Есть принять батарею… только вот, товарищ майор. Хватит ли у меня знаний? Все-таки я командовал только взводом.

— Ничего, разберешься, нет у меня больше командиров на эту должность. Все, что было, еще утром вымели, — сняв трубку, он кого-то набрал.