– Нет, тебе, – неожиданно перешла на «ты» Терешкова. – И ты знаешь, за что!

Обняла Лену за плечо и увлекла ее за собой.

– Долгое прощание – лишние слезы. Поверь, я знаю! – Как-то по-простому и очень душевно сказала она Лене, которая все порывалась вернуться и поцеловать Вадима. – Чемоданы возьмите! – властно приказала тут же Терешкова какому-то полусогбенному от почтительности посольскому мужику.

Из Нью-Йорка в Вашингтон Вадим возвращался поездом. По сравнению с самолетом билет почти вдвое дешевле. А по времени – разница не принципиальная. Поезд – 4 часа, самолет – час. Но прибавляется дорога до аэропорта. Итого, разница – часа полтора. 50 долларов были явно весомее.

Задача-минимум выполнена – Лена увидела Америку. Вадим немного успокоился. Хоть какой-то смысл в его стажировке теперь обнаружился.

Осипов по старой привычке достал лист бумаги, расчертил его пополам и стал вписывать плюсы и минусы разных вариантов «борьбы с американцами».

До окончания стажировки в «Брайан энд Твид» оставалось полтора месяца. Затем переезд в Нью-Йорк в фирму «Уайт энд Кейс». Если он никак не обратил на себя внимание в «Брайане», то шансы выделиться в «Уайте», фирме гораздо более крутой, сводились к нулю. Эта малоприятная перспектива вдруг натолкнула Вадима на парадоксальную мысль. Он стал прокручивать ее то так, то этак. Вроде срасталось…

Стэн Джонс был очень известным юристом. С огромной клиентурой. На фирме появлялся часов в 8 утра и просиживал до 10-11 вечера. По слухам, зарабатывал огромные деньги, до миллиона в год. При этом на работу ходил пешком, отмеряя каждое утро по пять километров от дома до офиса. «Может, вместо утренней пробежки?» – высказал как-то предположение Вадим. Кевин подтвердил верность догадки Вадима и добавил, что три раза в неделю, десять месяцев в году, кроме декабря и января, Стэн с 6 до 8 утра занимается греблей. Здесь, в Вашингтоне, собралась команда ветеранов-выпускников Гарвардского университета, которые в студенческие годы в разное время входили в университетскую сборную, и они на «восьмерке» гоняют по Потомаку, невзирая ни на погоду, ни на свое солидное положение в обществе.

Раз в две недели Стэн приглашал Вадима и Сашу на ланч. Вот, собственно, и все общение. В остальном ребятами занимался Кевин. Мальчишечка лет за 20, как юрист – нулевой. Он просвещал ребят по вопросам жизни в Америке.

Иногда и ассоциаторы «Брайана», найдя свободную минуту, заходили потрепаться. Но тоже не о праве, разумеется, а больше о политике. Или расспрашивали про советских женщин, о красоте которых здесь ходили легенды.

О скандале с тоефлом Стэн, разумеется, знал. Но ни разу ни вполнамека вида не показал. Сам же Вадим на эту тему заговаривать не стал. Пару раз он ловил на себе презрительные взгляды Стэна, но как изменить ситуацию, представить не мог. Говори они на одном языке, Вадим не сомневался, что «сделал» бы Джонса легко. Но основное его оружие – умение убедительно и красиво говорить, сейчас не работало. А Стэн прилюдно отпускал в адрес ребят какие-то шутки, явно незлобные, но вызывавшие дружный смех других американцев. Даже приглашая ребят на ланч, Стэн брал с собой еще двух-трех ассоциаторов «Брайана». Вообще, получилось так, что за полтора месяца Стэн ни разу не общался с ребятами без свидетелей.

И при всем том Вадим понимал, что ключевой фигурой в его игре должен стать именно Стэн.

Когда Вадим поделился своим планом с Сашей, тот не только его категорически забраковал, но и наотрез отказался в нем участвовать. Даже если Вадиму удастся свою дурацкую идею реализовать. Сначала Осипов расстроился, а потом, наоборот, ему стало легче.