…В свое время, когда ему доложили об истории с приездом в штаты с ССОДовской делегацией жены Осипова, консул аж присвистнул: Валя, конечно, баба оторванная, но не до такой же степени. В Москву он по этому поводу ничего тогда писать не стал. Посчитал поступок Терешковой благородным и красивым. Решил, что настучать всегда кто-нибудь найдется. А он на сей раз не станет. Так что для него знакомство с Вадимом, то, в конце января, не стало первым.

Он про этого московского адвоката давно уже наслышан. Считай, с самого начала стажировки. Тогда ему их, нью-йоркский, офицер по безопасности с обидой за своего вашингтонского коллегу рассказал про странно-наглого московского стажера. Консула развеселило, что комитетчики так и не смогли выяснить, кто стоит за Вадимом. А вариант простой наглости – отмели. Увидев Вадима на шахматном турнире, консул понял – никого за Вадимом из Конторы нет. Он блефовал. Но талантливо. Как и в этой финальной партии с Твидом.

А вот сейчас не блефовал. Сейчас идея была и правда красивой. Хотя, по сути, конечно, все равно блеф. Но американцы это поймут не скоро. А поймут, так никогда в этом даже себе не признаются. Для него же – выгода очевидная. И для страны, между прочим, тоже. Здесь все без блефа, по-честному. Молодец, мужик, хорошо придумал!

По возвращении в Вашингтон Вадим, наконец, решил посвятить Сашу в суть идеи. Да и в детали заодно. Саша слушал внимательно, не перебивал. Потом задал пару вопросов и с обидой спросил:

– Мы с тобой были партнерами. Так? Почему ты посчитал себя вправе вести все эти переговоры без моего ведома? Ты самый умный? – Вадим понял, что суть вопроса Сашу сейчас не беспокоит. В нем говорило исключительно уязвленное самолюбие.

– Придется напомнить, что идея нашей фирмы – моя идея. Да, вы меня поддержали. Но рисковал прежде всего я. Своей репутацией!

– Я мало сделал, чтобы сохранить твою репутацию здесь? Уж прости за бестактность, – перебил Саша.

– Много. Даже больше, чем я сам. Фактически, все сделал ты, – согласился Вадим, хотя на самом деле, не преуменьшая заслуг Саши, так не считал. – Но сейчас моя очередь. Ты, Сашка, хороший друг, прекрасный человек. Но – скептик. А мне нужна была либо поддержка, либо, как минимум, чтобы никто своим занудством не мешал. «Когда мечтаешь – не надо себя ограничивать!» Помнишь? И не надо, чтобы другие тебя ограничивали!

– Но фирма не только твоя! А ты торговал именем фирмы и планами фирмы. Я никогда не буду горбатиться на американцев!

– Стоп! – теперь уже перебил Вадим. – Горбатиться на американцев и я не буду. Ты так и не понял главного. Я продаю им воздух! Понимаешь, воздух!

– Нет, не понимаю! – Саша явно не собирался ограничиваться этой фразой, но Вадим не дал ему продолжить.

– Вот в том-то и проблема! Ты многого не понимаешь, если это выходит за пределы таблицы умножения, – Вадим почувствовал, что ляпнул лишнее. – Точнее, то, что не поддается счету. Я – интуитивист, ты – математик. Я – гуманитарий, ты – технарь! Это и не хорошо и не плохо. Это – факт!

– Ты так в себе уверен? – напор Вадима сделал свое дело, Саша «прогнулся» и теперь искал достойный выход из перепалки.

– Настолько, что обязуюсь выпить стакан водки, если все склеится!

– Вот это жертва! – Саша расхохотался. – Теперь я вижу, что ты дважды авантюрист.