— Дэн, будь другом, налей нам что-нибудь.

— Тебе шампанского? — с готовностью спросил он.

— Джин. И не надо разбавлять.

— А вам?

— Я за рулем, — быстро ответил Юсупов.

— Бокал вина, — довольно робко попросила Светлана. Ей уже было не по себе.

— Красного, белого?

— Лучше белого.

— Ну так что там у вас? — Анна одним глотком выпила все, что было в стакане. Дэн посмотрел на нее с откровенным удивлением.

— Анюта, что ж ты так встречаешь старых друзей? Неужели и поужинать не предложишь, добираться долго пришлось, а? Уж мы бы тебя накормили!

— Когда? Сейчас? Я что-то не помню, что была хоть раз звана к вам на ужин в бытность свою менеджером вашей фирмы. Вы предпочитали держать дистанцию с сотрудниками. Даже с друзьями детства.

— Ладно тебе вспоминать, десять лет прошло! Мы в свое время тоже много для тебя сделали. Конечно, с увольнением некрасиво получилось, но ведь если бы этого не было в твоей жизни, ты бы сейчас так роскошно не жила. На пользу, значит, пошло, — сказал Андрей Юсупов.

— Вот, значит, как. Интересно. Ну если я вам так обязана — выкладывайте свою просьбу.

— Аня, а кто тебя работать научил? — Юсупов почувствовал в голосе Анны насмешку и поспешил оправдаться. — Ты у нас три года неплохую зарплату получала, мы тебя, можно сказать, с улицы взяли, без стажа, на ребенка маленького не посмотрели, пошли навстречу.

— А я это разве не отработала?

— Да не в деньгах дело, а в отношении. Мы в свое время пошли тебя навстречу, в память о школьной дружбе, а теперь приехали за небольшим одолжением, всего-то.

— Что за одолжение?

— Да понимаешь, Аня, у нас тут случился маленький провал. Оказались в минусах.

— Давно в минусах?

— Ну, пару месяцев.

«Врешь!» — злорадно подумала она и сказала:

— Как же так? Ведь лето — самый сезон!

— За лето мы отбили неудачные осень и зиму, только и всего. Конкуренция большая, обороты падают. Что-то мне перестает нравиться эта страна: налоги дерут все больше и больше, арендная плата постоянно растет, сейчас приходится подыскивать новое помещение, размером поменьше. Мы немного задолжали, но выкрутимся, если ты нам поможешь. Ты же не хочешь, чтобы фирма, которой ты отдала три года жизни, так бесславно умерла?

— Тебе деньги нужны?

— Да просто грамотная рекламная кампания. У тебя солидное агентство, в котором работают талантливые люди. Если бы ты помогла с рекламой, посоветовала бы, как все это сделать, может быть, придумала какой-то новый, оригинальный ход. Ты же знаешь, как это делается.

— Я-то знаю.

— Конкуренты задавили, а у нас никаких свежих идей, все уже устарело, да и народ пошел умный, грамотный, законы знает. Прошло время легких денег, теперь клиент десять-двадцать фирм обзвонит, прежде чем на чем-то остановиться. Требует за сущие гроши сервис по высшему разряду. Нам-то с чего жить? А у меня еще и несчастье в семье: мама умерла, ее муж, тот, который скандинав, от нас открестился. Да и кто я ему? Чужой человек. Он сейчас к своим детям потянулся, покоя захотел. Короче, сказал: выкручивайтесь сами. Брачный контракт был так хитро составлен — в пользу супруга, который переживет другого, — что нам со Светкой ничего не досталось. Кто знал, что моя мать не переживет этого старика? Тогда, лет десять назад, казалось, что все достанется ей.