— Я уезжала.

— Куда?

— Повидать семью Дэна.

— Да сколько можно?! — вскипел Малиновский. — «Дэн, Дэн, Дэн»! У тебя маниакальный психоз, ты одержима! Денег возила? И как?

— Не переживай так за мои деньги, я все равно не оставлю тебе наследства.

— Ты довольна тем, что узнала про своего щенка?

— Я недовольна тем, что узнала про тебя. Расскажи мне, что ты еще успел предпринять, чтобы убрать из моей жизни Дэна? Да, и не морщись, я всегда буду называть его именно так! И он единственный человек с этим именем в моей жизни, и других не будет, понял? Скажи правду, Денис, меня уже трудно удивить. Когда ты начал действовать? Сразу после появления Панкова, чтобы убрать сразу двух соперников? Только не надо врать, будто это страстная любовь, не поверю. Чего тебе от меня надо?

Малиновский глубоко вздохнул:

— Знаешь, Анна, мне и правда жаль, что так получилось. Но я не могу видеть рядом с тобой другого мужчину, наверное, мне тоже пора лечиться. Я знаю, что ты вошла в эту комнату с твердым намерением еще раз вышвырнуть меня из своей жизни. Но сколько раз так уже было? А? По-моему, давно пора понять, что я — твоя судьба, а ты — моя. Давай закончим все сегодня же: помиримся, я перевезу сюда свой чемодан и завтра из этого дома поеду на работу. А?

— А если нет? Если мы не помиримся?

— Ну тогда мне придется придумать что-нибудь еще, пока в твоей жизни не останусь я один.

— Я на тебя в милицию заявлю.

— Не впадай в детство. Что такое закон и кто его стражи и исполнители? Люди. И эти люди ничем не отличаются от всех прочих: так же любят покушать, любят своих жен и своих детей и имеют маленькие человеческие слабости. Во благо человечества живут одни только дураки, нормальные люди живут для себя. А самые умные из нормальных люди всего и добиваются. Высоких постов, больших денег. Так что закон — это не машина, это живой и ранимый организм, и он так же не совершенен. Посмотри на меня — я тоже его часть. Я долго время работал адвокатом и знаю всю эту кухню изнутри. Ты не сможешь мне ничего сделать… Ну как?

— Блестяще. Прими мои поздравления.

— Твое решение?

— Поезжай-ка ты домой, мой блистательный оратор.

— Прогоняешь все-таки?

— Да, Денис.

— Ну смотри. А знаешь, ты меня не разочаровала. Моя жизнь становится интересной.

— Посмей только!

— Мы еще поговорим на эту тему.

Малиновский встал, поставил на стол пустой бокал и прошелся по комнате.

— А ведь я всегда преклонялся перед Ленским, поэтому и тянет меня сюда, в этот дом, в его любимую комнату. И к его женщине. Наказал он меня все-таки. Как чувствовал. Достойный был человек, сильный, умный. И друг хороший. Но выбора он мне не оставил…

Он ушел, Анна, услышав, как хлопнула входная дверь, спустилась вниз, на кухню. Шацкий жадно ел суп, мама и тетенька с умилением следили за тем, как быстро опустошается глубокая тарелка.

— Ты кушай, Стасик, кушай, — тетенька пододвинула к художнику поднос с ломтями хлеба.

— Поговорили? — жуя, спросил Стас.

— Да.

— Надеюсь, он больше не вернется.

— Думаешь? — Анна с сомнением покачала головой. — Надо ехать на работу. Что там творится, интересно?

— Любая фирма лучше работает в отсутствие хозяина.

— Это еще почему? — удивилась Анна.

— Чтобы доказать, что ему вовсе и не обязательно каждый день появляться на работе. Я, кстати, тоже соскучился по ляпушкам. Хочется чего-нибудь легонького, бездумного.